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編者按：在當今社會，“通才”比“專才”更能適應時代的需求。大衛·愛潑斯坦(David Epstein)寫過一本書叫《成長的邊界》，如果你想讓自己事業的道路越走越寬，可以讀讀這本書。本文本文來自編譯，希望對您有所啟發。

David Epstein, the author, at Web Summit 2014. Picture by Web Summit via Flickr

想象有這樣兩個人。她們倆都在上大學，兩人都雄心勃勃，能力十足，長相也不錯。然而，她們的生活方式卻完全不同。

莎拉是個典型的有進取心的人。她學習非常努力，專注于獲得金融學位。她是“努力工作，盡情玩樂”哲學的代言人，因為她是最后一個離開圖書館的人，也是最后一個離開party的人。

喬安妮很不一樣。她在課堂上的表現證明了她很有天賦，但你不會經常在課堂上看到她。她有來自不同社會群體的朋友，所以她可能會和他們呆在一起。每個人都認為，她沒有真正地去學習任何東西，無論是在校內還是在校外。

五年后，誰會在事業上更成功？數據顯示很有可能是莎拉。她的專注會給自己帶來更好的成績單和推薦信，她對專業知識的理解會在面試中給大公司的HR留下深刻的印象。

然而，作家大衛·愛潑斯坦(David Epstein)認為，最終統治世界的會是喬安妮這類的人。他們放棄了自己的“先機”，不把自己投入任何特定的領域，而成長為一個廣泛的、多方面的人。最終，正是他們的興趣和能力讓自己不可替代。

1.怎樣才能不成為福爾摩斯

當我們試圖預測某人的成功時，總是在尋找這個人身上的特定技能。如果一個孩子花很多時間彈鋼琴，我們會認為這個孩子長大后會成為一個有天賦的音樂家。如果一個少年在體育場花了很多時間，我們會認為他的努力將為自己進入主流體育鋪平道路。如果我表弟花時間編寫一個應用程序，直到凌晨3點還在敲代碼，我會想，他開發的肯定是一個殺手級的APP。

我們并不是下意識這樣做的，而是我們從小接受的觀念就是這樣的：最優秀的運動員在會走路之前就會展現出了驚人的運動技能(老虎?伍茲)，最優秀的音樂家在10歲時就能創作出非凡的音樂(莫扎特)，最優秀的企業家在青少年時期就已經成功了(馬克?扎克伯格)。我們社會中的“成功者”很早就專注于一項特定的技能，最后讓自己走向成功。我們被教導要專注，全身心投入到一件事情中就能成功。

不幸的是，這大部分都是無稽之談。

作者大衛·愛潑斯坦(David Epstein)在他的《成長的邊界》（Range: Why Generalists Triumph In a Specialized World）一書中提供了大量的數據，說明為什么過分關注一項技能可能會降低你在當今經濟環境下成功的機會。

他認為，如今最理想的工作往往會讓人們具有概念性思維、整體的世界觀以及廣泛的技能和經驗。這種人不僅擅長某件特定的事，而且可以在幾乎任何事情上都表現出色，是終極問題解決者。

這樣的例子有很多：創作者、高風險經理人、企業家……這些令人垂涎的職業都沒有嚴格的對應課程，沒有嚴格的先決條件。似乎一切都是隨機的，行就是行，不行就是不行。

是這樣嗎？

2. 如何成為福爾摩斯

在研究了音樂、體育、事業和創業等現實世界中的成功案例后，愛潑斯坦很快發現，在許多領域，表現最好的人（甚至是我們認為的天才）之所以獲得成功，正是因為他們不太專注。。

他以老虎·伍茲和羅杰·費德勒之間的比較作為本書的開篇。前者在能走路之前就能打高爾夫球了。然而，后者直到15歲才開始專攻網球。

費德勒有一個非常悠閑的童年。他總是很活躍，參加很多運動，包括足球和網球。他的母親自己也是一名網球教練，她甚至試圖勸阻羅杰不要只專注于網球。她不想讓羅杰對網球抱太大的希望。

羅杰母親的做法與你對一位偉大運動員母親的想象不符吧？然而，費德勒聲稱，正是這個“廣泛的嘗試期”幫助他后來成為網球場上的王，在嘗試多種運動期間，他獲得了一般的運動能力和多種運動技能。

大衛·愛潑斯坦認為，這種“多樣化的技能造就非凡成功”的趨勢在體育之外更為明顯，因為在體育領域之外，游戲規則并不明確，而且隨時都可能改變。他在書中提供了大量的數，表明那些在選定某一特定職業之前嘗試了很多技能和職業的人，最終會在職業生涯中更快樂、更成功。而那些從一開始全身心投入到本專業領域的人，通常最終會轉到一個不相關的領域，而且過得不開心。

愛潑斯坦建議我們對待職業就像對待找對象，在做決定之前要嘗試很多事情，而不是盲目進入婚姻殿堂，先做出承諾，再期待最好的結果。

看看我們最崇拜的虛構人物夏洛克·福爾摩斯，他就是一個完美的例子。夏洛克擅長什么？嗯，他差不多什么都會，沒有任何一種情況會讓無所不知的夏洛克·福爾摩斯弄不明白。

然而，他并沒有特別擅長任何事情。他能開槍，但他能和訓練有素的軍人做的一樣好嗎？他能認出一種牌子的香水，但他能像訓練有素的女售貨員那樣出色嗎？他也許能做個小手術，但他能和訓練有素的外科醫生一樣優秀嗎？

不能，他也沒必要這樣。我們欽佩夏洛克·福爾摩斯，正是因為他什么都知道一些。為了能夠將點連接起來，將概念從一個領域應用到另一個領域，發現共同模式，適應意外情況和解決問題，所有這些都需要泛化，而不是專門化。

怎樣才能成為一個“普普通通”的福爾摩斯？讀完這本書，我得到了兩個關鍵的感悟：

不要輕易專業化。也許你的個人發展根本不需要專業化，這取決于你職業道路的需求。愛潑斯坦說，現代經濟的力量來自于廣泛的思考和整體的智慧，而不是狹隘的專業化。你可以試著讀一些看起來很奇怪的書，看一些不同領域的電影，盡量泛化。

慢慢學才能學到東西。這是愛潑斯坦發現的另一件事：真正的學習是緩慢的。大量的實驗表明，當人們快速學習且學習過程很容易時，他們會在短期內記住一些東西，但在長期內什么也學不到。相反地，他認為學習應該是非常緩慢和困難的，比如嘗試從零開始編寫游戲項目。他總結道，真正的藝術大師就是這樣誕生的。

3. 有些領域確實需要專業化

愛潑斯坦承認，在某些情況下，縮小關注點并盡早讓自己專業化實際上會更好。因為在這些領域中，游戲規則透明且不變，不像在現實生活中的變幻莫測。

例如，國際象棋就是這樣的一個領域。愛潑斯坦表示，這款游戲99%都是關于戰術的，這意味著，想要成為一名成功玩家，你需要從大量的經驗中學習。“拓寬視野”或者“學習另外一門語言”可能對成為一名優秀的國際象棋棋手獲益甚微。

然而，現代生活不像國際象棋。現代生活是不斷變化的，它獎勵那些能夠應對變化的思考方式。如今火熱的職業在10年前可能并不存在，代際知識在這里沒有什么幫助，也不需要所謂的專業化。

你需要讓自己更像夏洛克·福爾摩斯，每樣東西都會一點。

譯者：Jane