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  • 高管出走、月活下滑,暴雪娛樂的生死關頭

    從今年開始,游戲巨頭動視暴雪就處于動蕩之中,遭遇了員工離職、罷工等一系列問題,情況很難稱得上理想,尤其是現在又官宣人事調動,無疑是雪上加霜。

    11月3日,動視暴雪宣布,暴雪娛樂聯合領導人Jen Oneal離職,旗下兩款正在制作中的游戲《守望先鋒2》和《暗黑破壞神4》將延期發售,預計明年的營收將會受到影響。

    與此同時,動視暴雪還公布了今年第三季度的財報,成績并不理想,長時間的等待,似乎已經磨平了投資者們的耐心,截至11月3日收盤時,動視暴雪股價暴跌14.06%,并且公司內部情況不容樂觀,在這樣的內憂外困之下,暴雪還有希望嗎?

    大換血的暴雪娛樂

    動視暴雪現在的困境,源頭來自于加州住房和就業保障局(DFEH)在今年7月份的一封指控,在這份指控中,DFEH認為動視暴雪內部存在嚴重的性別歧視問題,此后暴雪陷入了動蕩之中。

    現在,八月份接棒成為暴雪娛樂聯合領導人之一的Jen Oneal宣布離開,兩位總裁只剩下Mike Ybarra,這勢必會對暴雪的游戲開發進度造成一定影響,Mike Ybarra表示這兩款正在制作中的游戲不得不延期,主要就是因為領導層的人事變動所導致。

    事情發生之后,許多暴雪高管選擇了離開公司,其中有前魔獸世界高級創意總監Alex Afrasiabi、暴雪娛樂副總裁J. Allen Brack等暴雪娛樂核心成員,《暗黑破壞神4》游戲總監Luis Barriga和《守望先鋒2》執行制作人兼暴雪副總裁Chacko Sonny也在其中。

    圖片來自暴雪官網

    至此,暴雪娛樂的主要部門領導幾乎都換了一遍血,兩位負責人也只剩下前微軟游戲部門的Mike Ybarra還未有所動作,不過根據此前動視員工的透露來看,Mike Ybarra正在整理剩下的游戲業務和整合資源,并與動視的游戲部門主管進行交接,這意味著Mike Ybarra也有可能選擇離職。

    在此背景之下,暴雪第三季度不理想的成績更是雪上加霜,也擊潰了投資者對其的信心。

    營收增長、月活下滑,暴雪還在吃老本。

    根據財報顯示,動視暴雪今年第三季度的凈營收為20.70億美元,高于去年同期的19.54億美元,凈利潤為6.39億美元,與去年同期的6.04億美元相比增長6%,盡管收入超出預期但是其全年盈利的展望與外界預期有所差距,再加上高管離職的消息傳出,導致暴雪股價暴跌。

    細分到各部門來看,暴雪娛樂部門今年第三季度凈收入為4.93億元,相比去年同期的4.11億元有所上升,這主要是來自于《暗黑破壞神2:重制版》的上架,作為一款重制版游戲顯然難以扛起大旗,這一點從暴雪的月活用戶上也能看出來。

    從財報看來,暴雪今年第三季度月活持續下滑,相比去年第三季度的3000萬同比下滑13%,《暗黑破壞神2:重制版》并沒能避免總體的下滑趨勢。

    暴雪月活

    至于是誰拖了暴雪的后腿,答案非常明顯。

    從具體產品來看,作為暴雪的當家花旦,《魔獸世界》最近一段時間無論是正式服還是懷舊服,用戶反饋都不算理想,劇情也飽受詬病,這直接導致國外許多主播選擇放棄這款游戲,轉戰其他同類型游戲。

    說到底作為一款2004年上線的游戲,《魔獸世界》已經算是長壽了,想要這款游戲再創新高顯然是強人所難,更何況還有《最終幻想14》和《新世界》等網游的崛起,進一步擠占了《魔獸世界》的生存空間。

    與《魔獸世界》相似,暴雪旗下其他游戲最近過得也都不怎么舒服,《爐石傳說》最近因為新模式傭兵戰紀受到玩家一致差評,更別說日子更為慘淡的其他游戲了。

    對于暴雪來說,當務之急就是拿出一款新產品來支撐業績,要知道暴雪已經五年沒有新游戲上線了,全靠老游戲重制刺激業績,但現在飽受期待的《暗黑破壞神4》和《守望先鋒2》壞消息頻出,不過從某些角度來看,或許延期才是暴雪當下最合適的處理方式。

    暴雪的“生死劫”

    自從1991年成立以來,暴雪一度成為美國規模最大的游戲發行商之一,推出了一系列叫好又叫座的游戲,但是距離暴雪上一次推出新游戲,已經過了五年,在此期間就連重制版游戲也少有面世。

    動視暴雪在財報電話會議上也公布了明年的計劃——仍然會上線大量暴雪游戲內容,但是《守望先鋒2》和《暗黑破壞神4》將會延期,或許是有了《魔獸爭霸3》重制版的前車之鑒,暴雪才會選擇就算不推出新游戲也要延期。

    因為管理層對于利潤的過于追求,導致暴雪對于《魔獸爭霸3重制版》并不太重視,這導致開發組無法獲得充足的預算與人手,再加上為了公司高層營收而匆忙敲定的玩家預購時間,時間和預算都不夠的情況下,最終造就了這款暴雪游戲史上的恥辱。

    無論是從玩家還是暴雪公司的角度來看,延期上線或許對雙方來說都是最好的解決方法,無論是公司內部動蕩,大量核心員工和高管離職,還是外部訴訟危機,都在一定程度上影響了暴雪游戲的開發進度,如果這兩款游戲還是按照原來的計劃草草上線,那么粗糙的游戲給玩家帶來的糟糕體驗,或許會成為徹底葬送暴雪的炸彈。

    暴雪旗下《暗黑破壞神3》

    至于新游戲何時會上線,暴雪官方或許已經給出答案。

    在暴雪宣布這兩款游戲將會延期,不會在2022年上市時,外界一致認為或許是延期到2023年,對于外界的猜測暴雪社區經理AndyB很快就在官方論壇上表示:《守望先鋒2》將在2023年是謠言,這意味著這款游戲可能會在2024年甚至更晚推出,當然也不排除可能會在2022年正常上線,但是從此前的開發進度來看,這顯然是一種奢望。

    此前有知情人士透露稱《守望先鋒2》的大框架雖然已經進入收尾階段,但是開發團隊低估了游戲平衡性的調整難度,需要更多的時間來解決這個問題,而大量暴雪員工離職也為這一難題蒙上了一層陰影。

    總的來說,Jen Oneal的離職并沒有為暴雪帶來更多的影響,但是可以預見的是,暴雪最近幾年的內容產出可能也不會太理想,不然暴雪也不至于放棄在2022年線上嘉年華上畫餅的機會,如果無法邁過這次“生死劫”,暴雪這個名字或許只有后人回憶游戲歷史時才能聽到。