眾所周知，自從蘋果方面推出iPad Pro這條產品線后，生產力就成為了其為iPad系列注入的新元素。而iPad Pro的生產力顯然不僅僅是由硬件構成，以Adobe、微軟office為代表的軟件也同樣也極為重要，甚至豐富的軟件生態才是iPad系列產品能夠在平板電腦市場一枝獨秀的關鍵所在。那么，如果軟件本身出了問題呢？

11月1日，知名手寫筆記應用Notability推送了11.0版本的更新，但將原來的買斷制改為了訂閱制，每年的訂閱費用為人民幣80元。如果僅僅只是這樣倒也罷了，Notability方面還做出了一個大膽的決定，就是在應用更新升級后，所有原本付費購買的用戶，全部被自動轉換成為期1年的訂閱用戶。

作為一款熱門筆記應用，目前Notability在App Store效率軟件排行榜中排名第三，僅次于百度網盤和WPS。由于其提供了邊記筆記邊錄音的特色功能，以及無限編輯筆記、iCloud同步等特性，也使得其一直備受大量用戶的青睞。

站在Notability的角度來看，此前的老用戶顯然是賺到了，因為其最初在App Store上的售價也不過78元，此后長時間保持在68元，并曾一度降將至25元，在此次升級后卻可以免費獲得價值80元的一年期會員。如果僅僅是從數字上來說，那么Notability似乎是“誠意十足”。

但問題是Notability的老用戶們卻并不這樣想，并且其突然從買斷制變為訂閱制的做法，更是讓大量用戶沸反盈天。從國內的微博、知乎，到海外市場的Twitter、Reddit，抨擊Notability這一做法的聲音也掀起了一股巨浪。而此次Notability引起眾怒的原因，毫無疑問是因為這一做法極其的非常規，或者說是“吃相難看”。

事實上在App Store上，付費應用從買斷制轉為訂閱制的潮流，早在2016年就已開始。正常情況下，如果開發者選擇放棄買斷制，通常的做法是會首先降低更新速度，然后推出一個完全獨立的2.0版本，并將同一個軟件分成不同的實體進行一段時間的銷售，并最終將老的買斷制版本下架。至此，買斷制用戶與訂閱制用戶將成為兩個不同的用戶群體，再然后就是逐漸停止維護老版本，通過差異化來讓買斷制的用戶主動訂閱新版本。

并且蘋果在App Store《審核指南》的3.1.2（a）條款中也強制要求，“如果要將現有app更改為基于訂閱的業務模式，您不得減掉現有用戶已付費購買的主要功能”。因此在即不同于行業中常規的解決方案，也沒有遵循App Store規定的情況下，Notability在同一軟件上進行升級，且更新不可逆的情況下，使得更新后的用戶只能接受新的付費方式，可以說是將自己擺在了所有人的對立面。

從買斷制到訂閱制的轉換，其實對于每一家軟件開發商來說都是個極為麻煩的事情，因為這種做法可以說是變相剝奪了老用戶的權益。并且更為重要的一點，是Notability在這一轉型后，給免費版所提供的功能實在是太“寒酸”，僅有每月有限次數的編輯權限、收藏三個常用功能，而例如iCloud筆記同步、主題、手寫識別、自動備份、公式轉換等功能則全部需要付費訂閱，甚至此前購買的付費擴展包也要訂閱才能得以解鎖。

一個不支持云同步、且使用次數有限的筆記應用，幾乎可以說是連最基礎的正常使用都無法保障，這等于說是Notability在告訴用戶不訂閱就別用了。而至于說，所謂給老用戶贈送1年會員則更像是一出緩兵之計，打的是“用時間來撫平一切“的主意。

其實Notability做出這樣的選擇也早有征兆，其幾乎是App Store上最熱衷與參加降價活動的開發商，并且不久前剛剛才進行了一次從68元降價到25元的操作，也吸引了大批用戶。所以現在看來，當時Notability是計劃在轉型前進行了一次利益最大化的操作。

其實Notability既然能夠做出這種無視老用戶、放棄商業道德的選擇，顯然是經過了一番計算，并認為此舉能夠帶來更為豐厚的利益。作為一款筆記類應用，Notability并且沒有Android和Windows版本，幾乎是與iPad高度捆綁，甚至可以說iPad的銷量在某種意義上也決定了Notability的用戶規模。

根據IDC在11月2日公布的調研報告顯示，今年第三季度全球平板電腦的出貨量為4230萬臺、同比下降9.4%，其中iPad系列產品的出貨量估計為1470萬臺、高于2020年第三季度的1400萬臺，并且在經過了2020年的銷量爆增，IDC也預計短期內教育市場會出現一定程度的飽和。但是受到芯片供應緊張的影響，蘋果方面已經削減了iPad系列產品的產量，給iPhone 13系列機型的零部件分配更多產能。

簡而言之，就是在目前的情況下，iPad系列產品的產能與受眾都有著下行的風險。并且iPad系列產品作為硬件是有生命周期的，老用戶換新同時也是其銷量中的一部分，而Notability作為軟件產品則顯然不會損壞，所以在實行買斷制的時候，收入的增長將嚴重依賴iPad系列用戶的增長。但如今當用戶的增長勢能已經到頂，并進入存量階段后，買斷制對于Notability來說顯然就不那么合時宜了。

買斷制作為軟件行業最初的變現模式其實非常的不“互聯網”，并且是一個非常傳統“一手交錢，一手交貨”的模式，其往往依托于軟盤、光盤等介質進行實體交易。但買斷制的好處，就在于軟件發售后的高峰期就能迅速獲利，可此后就將迎來漫長的長尾期，在這段時間里開發者的收入幾乎為零，所以這種模式也有著很大的不確定性。

并且買斷制除了會讓開發者背負更大營收壓力的同時，其實也與當下iOS、Android的更新機制不太匹配。買斷制軟件更像是一錘子買賣，但iOS與Android的更新卻是相當頻繁，這無疑就給了開發者額外的維護成本，更何況買斷制即便讓開發者降低了對產品的維護義務，但也隨之帶來了更高的反盜版壓力。

而訂閱制則是典型的互聯網商業模式，能給開發者提供更為穩定的現金流。并且與傳統的買斷制相比，訂閱制使得付費門檻降低，用戶可以用相對低廉的價格進行，“薄利多銷”反而可能會增加開發者的收入。同樣，維持收入的期望也會給開發者持續更新維護應用的動力，而不斷迭代也會使得應用的功能得以持續更新、BUG可以及時被修復，最終也會讓用戶的體驗更好。

當然，無論訂閱制是有多么契合當下的軟件行業，此次Notability都成為了反面教材。因此在11月3日，Notability方面向用戶發送郵件，并且同時在社交媒體上宣布，將推出11.0.2版本，在11月1日前購買的所有用戶都將終身訪問所有現有功能以及此前在應用中購買的任何內容。

在經過了2天的抗爭后，如今盡管看似Notability“認慫”了，不過消費者可能也并沒有贏。因為Notability還是破壞了買斷制軟件的潛規則，也就是所有功能均提供長期的更新、升級和可使用性，其現在給出的解決方案，是老用戶只能終生使用現有的基礎功能，而未來的更新就只與新的訂閱用戶有關了。

因此目前有觀點認為，如果Notability所提出的這一解決方案被推行下去，或許將會是對App Store付費生態的一次重創。有了Notability的“敢為天下先”，后續一旦其他開發者也有樣學樣，那么未來還會有消費者敢在App Store上付費買軟件嗎？

本文來自微信公眾號 “三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，36氪經授權發布。