「Intel is back.」

英特爾 CEO 帕特·基辛格在接受 CRN 雜志采訪時，自信地向公眾宣布道。

在過去的一年里，這個芯片行業的藍色巨人過得并不輕松，先是老合作伙伴蘋果宣布從 x86 架構轉移到 Arm 架構，再到今年 1 月臺式機 CPU 的份額首次被老對手 AMD 超越，英特爾面臨的挑戰變得越發嚴峻。

基辛格——這位闊別英特爾 11 年再回歸掌旗的新任 CEO，在近期公布了英特爾接下來的計劃：5 年進行 4 次架構升級，在 2024 年趕上對手，在 2025 年超越對手，以超越摩爾定律的速度重回行業之巔。

這是個充滿挑戰的目標。

蘋果在闊別一年后拿出的 M1 Max 證明了自己在 Arm 架構上強悍的研發能力；聯手臺積電不斷改進 Zen 架構處理器的 AMD，在桌面級處理器上也隱約顯現出領先的姿態。

英特爾如果想要證明自己有超越對手的決心，沒有什么比拿出一個好產品來得更有說服力。

而英特爾最新發布的代號為 Alder Lake 第 12 代酷睿桌面級處理器，就是它在這場「馬拉松」上邁出的第一步。

x86 最具顛覆性的一次變化

在了解新一代酷睿的各種新技術前，相信很多朋友最好奇的是 12 代酷睿的性能到底能不能打，那就讓我們先跳過技術介紹，直接快進到性能對比環節。

先來看看 i9-12900K 在內容創作和游戲上的表現。

在 Adobe Premier、Adobe Lightroom 和 Adobe After Effects 三款常用后期軟件的表現上，i9-12900K 與上一代的 i9-11900K 相比都有著大幅度的提升，其中 AE 的提升更是翻了一番。

而在游戲表現上，i9-12900K 和 i9-11900K 以及 AMD 的旗艦處理器 Ryzen 5950X 相比，在大部分測試游戲里都有著不同幅度的領先，其中領先幅度最高達 30%。

需要注意的是，Intel 補充聲明了該測試是在 Windows 11 平臺上進行，考慮到 AMD 處理器在 Windows 11 的性能表現還有待優化，兩者游戲性能的對比并不一定完全準確。

但毋庸置疑的是，和上一代相比，i9-12900K 游戲性能提升非常明顯，其中像《英雄聯盟》的網游提升幅度甚至超過 40%。

被吐槽了多年擠牙膏的英特爾忽然突飛猛進，確實叫人很不習慣。在 12 代酷睿上有很多首發亮點值得關注：

首款采用 Intel 7（10nm Enhanced SuperFin）制成工藝的桌面處理器

首款采用混合架構設計的 x86 桌面處理器

首發支持 DDR5 內存

首發支持 PCIe5.0 標準

其中，全新的混合架構設計被英特爾稱為「x86 平臺最具顛覆性的一次變化」，這也是第 12 代酷睿性能大增的重要因素。

過去無論是 AMD、英特爾的 4 核、8 核還是 16 核等多核處理器都采用的是「同構多核」架構，即各個核心的結構完全相同，地位也相等，既可以共享相同的代碼，也可以讓每個核心分頭行動。

而像「異構多核」結構則多見于 Arm 等處理器，在處理器中區分大小核心，大核心負責核心運算，小核心則負責低功耗的任務，各司其職提高能效比。

第 12 代酷睿的混合架構，簡單來說就是從原先的「同構多核」邁向了「異構多核」，將原本均一的核心區分為性能核（P-core）和能效核（E-core），新的設計思路讓第 12 代酷睿在真實的多任務處理上有了性能大提升。

英特爾一共發布了 6 款處理器，分別是 8P+8E 16 核心、24 線程的 i9-12900K、i9-12900KF；8P+4E 12 核心、20 線程的 i7-12700K、i7-12700KF ；6P+4E 10 核心、16 線程的 i5-12600K、i5-12600KF

以 i9-12900K 為例，其核心架構分為 8 個 P-core，8 個 E-core，其中 P-core 支持超線程，共 24 線程。

采用了新的 Golden Cove 架構的 P-core 在單核性能上比 10 代和 11 代酷睿都有很大提升，基準頻率達 3.2GHz，睿頻最高 5.1GHz，睿頻 Max 3.0 加速最高 5.2GHz。

P-core 相比 10 代酷睿提升達 28%，看來升級 10nm 制成工藝確實對性能有明顯提升。

E-core 的性能也同樣亮眼。在 Arm 等傳統的「大小核」架構中，小核的性能往往遠不如大核，但 E-core 與 P-core 的單核性能并沒有這么懸殊，E-core 比 10 代酷睿的單核性能還稍高，基準頻率達 2.4GHz，睿頻最高 3.9GHz。

這也印證了英特爾的說法：異構架構并不是為了省電而生，而是為了更好地提升效能，可以說是一根「雙管齊下」的牙膏。

P+E 的混合結構對多線程處理能力的提升是顯著的，i9-12900K（241W）相比 i9-11900K（250W）的多核性能要高 50%，并且功率還要更低，不僅「跑得快」還「不吃草」。

混合結構帶來的另一大好處就是有更好的能效比，還是以 i9-12900K 為例，即使將它的功率降至 125W，它的多核性能也比上一代強 30%，再降至其四分之一 65W，仍能與之持平。

換句話說，現在再用它組一臺 100W 左右的迷你電腦，性能就能趕上目前 250W 處理器的效能，確實是一次大幅度的技術進步。

Windows 11 才是 Alder Lake 的最佳拍檔？

第 12 代酷睿的性能混合架構面臨的首要挑戰，就是如何高效地調度 P-core 和 E-core 不同的兩種核心。

在最理想的情況下，一些對計算要求比較高的工作應該優先交給 P-core 處理，而一些像后臺常駐應用則可以交給 E-core。

為此，英特爾開發了 Intel Thread Director（硬件線程調度器）功能，直接內置在 CPU 核心的硬件之上，配合 Windows 11 進行線程調度。

簡單來說，像一些常規標量運算、向量浮點驗算、機器學習等有高性能需求的負載線程，都會由調度器優先分配給 P-core 的最優核上。

而當有優先級更高的負載出現時，本來在 P-core 上跑著的簡單負載就會被轉移到 E-core 上，讓 P-core 騰出功夫處理這些任務，這個調度過程由 Windows 11 來自主完成。

其中游戲直播便是一個典型的多任務場景。在游戲直播的過程中，處理器需要一邊計算游戲圖像，一邊將游戲畫面推流到直播平臺，這時 P-core 就能負責高性能的圖像處理，而 E-core 則負責可以后臺持續的畫面推流，分擔計算壓力。

基于混合架構，像游戲直播、視頻剪輯等多任務場景的處理性能都會有一個很大的提升，不過這也基于一個前提：Windows 11 系統能夠識別不同的應用程序并自動調度線程。

如果用戶還在使用 Windows 10 系統，高效的混合架構還能發揮出作用嗎？

英特爾稱 Intel Thread Director 是基于 Windows 11 平臺開發的，因此 Windows 10 并不能使用這種最有效的調度方式。

不過由于英特爾在 Windows 10 平臺上開發過同樣是混合架構的 Lakefield，Windows 10 也基本可以識別出 P-core 和 Ecore，并根據自己內建的工作調度策略來進行工作任務分配。

在大多數用戶場景下，用戶都很難感知到第 12 代酷睿在 Windows 10 和 Windows 11 的性能區別。

但對于一些像 Benchmark 等性能測試軟件，如果 Windows 10 沒有將所有負載都調度在 P-core 上，那么還是有可能得到差異比較明顯的測試結果。

新的技術變革才剛剛打響

Lakefield 處理器

英特爾對混合架構的構想由來已久，在 Alder Lake 之前，英特爾在 2018 年就曾推出過 1+4 混合核心設計的 Lakefield 移動處理器，并在 2020 年推出了相應產品。

作為英特爾初次試水混合架構之作，Lakefield 的設計更接近傳統的「大小核」概念，其核心架構由 1 顆第 10 代 i3、i5 等級的 Sunny Cove 核心與 4 顆 P 系列 Atom 等級的 Tremont 核心組成。

Lakefield 總體而言并不算是一次成功的嘗試，由于它面向的是移動端平臺，英特爾更側重于增加其電池續航時間，這種取舍導致它的處理性能并不突出。

Galaxy Book S 圖片來自：CNET

在推出了 Galaxy Book S、ThinkPad X1 Fold、Surface Neo 等幾款輕薄型產品后，Lakefield 很快便進入了產品末期，并于在今年年中停產。

出師未捷的 Lakefield 讓英特爾累計了很多設計混合架構的經驗，這也被應用在了 Alder Lake 的研發上，例如重要的 Thread Director 線程調度器，便是基于 Lakefield 上的早期版本開發而來。

Alder Lake 和 Lakefield 最大的差異就在于，Alder Lake 的混合架構是以性能為優先設計，其 E-core 已經達到了第 10 代酷睿同頻率下的單核性能，幾乎相當于 Lakefield 的「大核」。

因此套用傳統的「大小核」結構解釋 Alder Lake 的性能混合架構并不完全準確，因為其 P-core 和 E-core 的性能、地位之差要比傳統概念來得更小。

有了單核性能表現不俗的 E-core 加入，Alder Lake 能夠以更低的能耗提升 CPU 的多線程多任務處理性能，而不用一味地打磨、堆砌 P-core，以此達到更好的能耗比，這不僅對桌面級平臺有顯著意義，在筆記本上也能發揮出更大的作用。

根據英特爾公布的消息，第 12 代酷睿桌面端和移動端都是基于 Intel 7 工藝制成，并且都采用了全新的混合架構，新的 Alder Lake 只是個開始。

這不禁讓人期待，接下來登場的混合架構第 12 代移動端（6+8，共 20 線程）和超低功耗端處理器（2+8，共 12 線程）會給筆記本、Windows 平板等設備帶來怎樣優秀的能耗比表現，接下來要發布的輕薄本或游戲本很可能要迎來一次性能爆發。

本文來自微信公眾號 “愛范兒”（ID：ifanr），作者：黃智健，36氪經授權發布。