10月14日18時51分，我國在太原衛星發射中心采用長征二號丁運載火箭，成功發射首顆太陽探測科學技術試驗衛星“羲和號”，實現我國太陽探測零的突破。這標志著我國正式步入“探日”時代。

“羲和號”將實現國際首次太陽Hα波段光譜成像的空間探測，填補太陽爆發源區高質量觀測數據的空白，提高我國在太陽物理領域研究能力，對我國空間科學探測及衛星技術發展有重要意義。

國際首次在太空進行Hα譜線研究

“羲和號”的全稱是太陽Hα光譜探測與雙超平臺科學技術試驗衛星，運行于高度為517公里的太陽同步軌道，主要科學載荷為太陽空間望遠鏡。

衛星在軌運行期間，將觀測太陽耀斑和日冕物質拋射的光球及色球表現，探究太陽爆發的源區動態特性和觸發機制，同時探測太陽暗條形成和演化過程的色球表現，揭示其與太陽爆發的內在聯系，還將獲取全日面Hα波段多普勒速度分布，研究太陽低層大氣動力學過程，為解決“太陽爆發由里及表能量傳輸全過程物理模型”等科學問題提供重要支撐。

國家航天局對地觀測與數據中心主任、高分辨率對地觀測重大專項工程總設計師趙堅表示，“羲和號”衛星在軌開展的相關試驗，有望獲得有國際影響力的科學產出，將顯著提高我國在太陽物理領域的國際影響力。

我國在太陽觀測領域發表論文數量已居世界第二位，但使用的數據均來自國外衛星數據。趙堅表示，“羲和號”發射成功，打破我國在此領域的被動局面，我國將成立衛星數據科學委員會，制定數據政策，供國內外科學家研究、使用、共享衛星探測數據，力爭產生原創性科學成果。

國際首創采用雙超新技術衛星平臺

“羲和號”采用了國際首創的超高指向精度、超高穩定度的雙超衛星平臺。

趙堅表示，隨著我國航天產業的發展，對地觀測、空間科學探測等各類航天任務對高性能衛星平臺的需求越來越迫切，尤其亟須發展具有超高指向精度、超高穩定度指標的衛星平臺。“羲和號”衛星平臺采用“動靜隔離非接觸”總體設計新方法，將平臺艙與載荷艙物理隔離，阻斷平臺艙微振動對載荷工作的影響。與傳統衛星平臺相比，“羲和號”衛星平臺的指向精度、姿態穩定度均提高了2個數量級。

“羲和號”高性能技術衛星平臺在軌試驗成功后，是世界上首次將磁懸浮技術在航天器上進行工程應用，將大幅提升我國空間觀測技術水平。

未來，雙超平臺技術還將在高分辨率對地詳查、大比例尺立體測繪、太陽立體探測、系外行星發現等新一代航天任務中開展廣泛應用，助推我國空間科學和空間技術跨越式發展。

太陽探測的“中國方案”

“我國作為航天大國，及時開展太陽探測活動，十分必要，不能缺席。”趙堅強調。

中國目前已經制定了兩個太陽探測計劃：“羲和”和“夸父”。

“羲和號”是太陽Hα光譜探測與超高指向精度、超高穩定度衛星平臺試驗的科學技術試驗衛星，實現我國太陽探測破冰之旅。羲和是中國上古神話中的太陽女神，是掌管時間和歷法的太陽神，并以太陽母親的形象為人所知。

“夸父”計劃是研制發射先進天基太陽天文臺衛星，對太陽進行科學觀測，已納入中國科學院先導計劃。夸父源自《山海經》，夸父追日，最后化身為夸父山的傳說廣為人知。

趙堅介紹，兩個計劃經過多年的準備，正在拉開帷幕。“羲和號”衛星重量508公斤，設計壽命3年，運行于517公里高度、傾角98度的太陽同步軌道，該軌道將經過地球的南北極，能夠24小時連續對太陽進行觀測。“夸父”計劃天基太陽天文臺衛星計劃明年發射，同樣運行于太陽同步軌道，軌道高度約700公里。

趙堅透露，我國正在論證后續太陽探測發展計劃，科學家們希望按照在黃道面內多視角探測(首選地日拉格朗日L5點)、大傾角太陽極區探測和太陽抵近觀測“三步走”進行實施，由易到難，逐步深入，進一步了解太陽構造，確定太陽活動的三維結構，掌握機理和活動規律，預報空間天氣，趨利避害，造福人類。