上周六（10月23日）是蘋果iPod誕生20周年紀念日。iPod有著悠久而傳奇的歷史，最初是蘋果公司在史蒂夫喬布斯回歸公司后制造的第一款手持消費電子產品，它在全球幾乎所有主要行業掀起了一場革命。 

iPod是一個有趣的產品，20年來，這一品類多次迭代、系列豐富。它從根本上改變了蘋果，但卻被其繼任者iPhone和iPad慢慢地并毫不客氣地“謀殺”了。 

▲喬布斯發布第一款iPod（圖片來源為紐約時報）

01從市政廳到世界舞臺

2001年10月23日，史蒂夫·喬布斯走上庫比蒂諾無限循環總部的市政廳舞臺，推出了第一款iPod。毫無疑問，業界對蘋果公司制造MP3播放器的決定感到困惑。畢竟，蘋果公司的主要業務是制造彩色的大型計算機，而不是可以放在口袋里光滑的白色小盒子。 

當時媒體沒有意識到這是公司自然發展的成果，史蒂夫清楚地知道蘋果公司的發展進程。有一個關于蘋果執行團隊的著名故事，蘋果前高管Jon Rubinstein發現了東芝制造的5GB小硬盤，Jon認為這表明，東芝制造在小型化方面正加速發展。而能夠隨身攜帶的iPod是蘋果產品打入消費者市場的完美設備，這是友好的、獨創性的設計。 

iPod的發展在最初幾年相當緩慢。該設備售價399美元，而且只能播放音樂。在那個時候，除非你是發燒友或熱愛音樂并且資金充足，否則很難證明購買iPod是合理的。 

直到與Windows兼容，iPod才真正起飛了。蘋果在第二代機型上增加了將iPod與Windows計算機同步的功能，一年后，又推出了Windows版iTunes，簡化了用戶體驗。轉眼間，iPod就成為Windows用戶迷上蘋果產品的突破口。 

02iPod傳奇20年：白盒子里誕生出Apple Watch、iPhone

蘋果在iPod發展生命周期內銷售了多個不同系列的產品。最初為白色iPod，后來更名為iPod Classic，并發布了7代產品。繼第4代iPod發布之后，該公司創建了一個新的衍生產品線iPod Photo，但其最終壽命很短。iPod Photo是第一款帶有彩色顯示屏的iPod。除了iPod Photo，蘋果公司還推出了第一款U2 iPod，并經過多年改進。 

2004年，蘋果推出了第一款彩色iPod：iPod mini。iPod mini是第一款采用陽極氧化鋁工藝的iPod，并且這是蘋果現在標志性的工藝，此后只有一次修改，添加了一些新顏色和更好的顯示效果，iPod mini也是第一款獲得大面積市場認可的蘋果產品。 

2005年，蘋果制造了一些新的迷你設備和配件。憑借iPod shuffle，蘋果實現了產品線的大眾化，并使其變得非常易于使用。只需100美元，任何人都可以使用與iTunes兼容的iPod。iPod shuffle也是蘋果的第一款可穿戴設備，它有很多配件，如掛繩、運動箱、底座，甚至是特殊類型的耳機。 

▲iPod shuffle和配件

2005年，標志性的iPod nano取代了iPod mini。它具有突破性的超薄外形，iPod使小型、快速、固態存儲等功能融為一體。在整個生命周期中，蘋果幾乎每一年都在嘗試完全改變現有產品的設計。第3代iPod nano的外形尺寸變大，第5代iPod nano配備了攝像頭和獨特的拋光表面。 

▲第3代iPod nano（圖片來源為太平洋電腦網）

而第6代iPod nano則是Apple Watch的前身，采用帶有觸摸顯示屏的小方形設計。當蘋果開始致力于發展Apple Watch時，他們將iPod nano改回高瘦設計，并添加了一個主頁按鈕。iPod shuffle和iPod nano都在2017年停產。 

▲第6代iPod nano（圖片來源為eBay）

最后一個幸存下來的iPod是iPod touch，即使現在仍然存在，但在Apple Store的陰影中萎靡不振。iPod touch已經過時，它的尺寸和實用價值無法滿足現在的用戶使用習慣。iPod touch曾經是這場“秀”的明星。 

▲iPod touch（圖片來源為蘋果官網）

當它于2007年推出時，它幫助iPhone制造了一場革命。這是一款沒有通信功能的iPhone，擴大了iOS的用戶基礎。在它生命的早期一直與iPhone一起更新，只是在產品最終失去動力之前被跳過了幾次。 

現在用戶仍然可以以199美元的價格從蘋果官網購買多種顏色的iPod touch，但它會繼續存在多久尚未可知。蘋果公司已將其從Apple.com上的新音樂頁面中刪除，用戶必須主動搜索該產品才能找到它。 

iPod本身很棒，但它的成功離不開蘋果傳奇的營銷活動。該公司與長期合作者國際廣告代理機構Chiat/Day合作制作了標志性的剪影廣告，使白色耳塞成為蘋果的時尚宣言。 

多年來，該公司多次迭代廣告風格，并邀請了Eminem和英國搖滾樂隊Coldplay等特別的藝術家嘉賓。蘋果已經恢復了幾次剪影廣告風格，最近一次是通過視頻展示AirPods第3代特性。 

剪影廣告并不是iPod唯一重要的營銷活動。蘋果公司的廣告貫穿了iPod的整個生命周期。其中引起關注的廣告分別是：背景音樂為電子流行音樂組合Chairlift的《Bruises》的第4代iPod nano的滴漆廣告；背景音樂為Feists的《1234》的第3代iPod nano廣告；第2代nano的迷幻3D著色廣告。就像iPod nano本身一樣，這些廣告是瘋狂而古怪想法的試驗場。 

▲第5代iPod的廣告（圖片來源為外媒The Verge）

03從革新行業變為懷念青春的代表

iPod 20周年之際，專注于蘋果產品的外媒9to5Mac團隊中部分成員發表了自己的看法，Chance Miller表示，iPod是他擁有的第一款蘋果產品。雖然iPod最終有多種不同的外形尺寸可供選擇，但iPod nano將永遠是他心目中iPod的經典。從明亮有趣的色彩到標志性的營銷活動，iPod nano代表了2000年代中期蘋果公司的一切。 

Ben Lovejoy表示，他的iPod最終型號是160GB第6代iPod Classic，當時的終極目標是能夠隨時隨地播放他的任何音樂。然而，最終iPhone接管了播放音樂的職責，但他仍然懷念當時的iPod。 

Parker Ortolani表示，過去，iPod對他來說意味著整個世界。在7歲生日那天，他收到了第一款全新的蘋果產品iPod shuffle。最初的iPod touch是他最喜歡的Apple產品之一，也是他擁有的第一臺蘋果設備。 

iPod是蘋果公司的系列產品中受歡迎的產品之一，但到現在為止產品線逐漸衰落。蘋果公司已經預計到手機會蠶食iPod的市場，因此蘋果制造了自己的手機。“iPhone吃掉了iPod的午餐”，即使iPod目前仍以iPod touch的形式存在，但iPod沒有任何“生命跡象”。 

Apple Music也改變了一切，它的音樂曲庫豐富，幾乎包含所有的歌曲。但其距離用戶口袋里的1000首歌曲還有很長的路要走。現在手腕上的Apple Watch有數千萬用戶。 

Apple Watch、AirPods和HomePod可以說已經取代了iPod的位置。蘋果顯然對這三個產品線更感興趣，新款HomePod mini擁有令人愉悅的色彩，給人一種iPod風格的感覺。AirPods無處不在，可以說比舊的白色耳機更具標志性。Apple Watch無處不在，其用途與iPod相似，是用戶手機的補充。 

04結語：iPod將會繼續走多久？

能夠隨時隨地播放音樂的iPod改變了那個時代的年輕人，成為很多人懷念青春的一個寄托。但隨著iPhone設備的不斷革新，云存儲技術的發展，現在聽音樂不受時間、地理、設備的限制，更加方便播放音樂、視頻。 

最初購買iPod的人可能是發燒友或熱愛音樂并且資金充足的人，但現在仍然購買iPod的人可能同樣是發燒友或借用iPod touch緬懷青春的人。越來越多更加先進的可替代設備出現，iPod設備將在什么時候最終退出歷史舞臺？當iPod發布30年之際，我們會談論什么？ 

來源：9TO5Mac、The Verge 

本文來自微信公眾號 “智東西”（ID：zhidxcom），作者：程茜，編輯：李水青 ，36氪經授權發布。