有人說，對于難以下咽的藥，捏著鼻子吃下去就不苦了，如果你試過，就會驚奇地發現——還真有點作用。

其實，味道不只能“嘗”到，還能“聞”到!就像......螺螄粉～

01、味覺只能讓我們嘗到5種味道

味覺，是一種受到直接化學刺激而產生的感覺。感受味覺，靠的是我們舌頭、口腔和咽部粘膜表面布滿的味蕾。平均一個成年人有 2000 到 4000 個味蕾，味蕾每周都會自我更新。

在這些味蕾內有與神經相連的感覺細胞，也稱為“味毛”，是味覺感受的關鍵部位。當我們吃東西時，通過咀嚼及舌、唾液的攪拌，味蕾受到刺激，味毛識別食物的味道，并將感受到的信息由味神經傳送到大腦味覺中樞，便產生味覺，品嘗出食物的滋味。

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盡管化學物質的種類是無限的，而且味道也是千變萬化。

但是，我們卻似乎只能辨別出四種或五種基本的味道，即酸、甜、苦、咸，第五種是“鮮味”。

“鮮味”的命名來源于日本語，是指谷氨酸鈉所產生的味道。

所以，如果沒有嗅覺只有味覺，我們只能嘗到千篇一律的酸甜苦咸鮮味。

比如只是用味覺去品嘗雪碧和可樂，你只能喝到相似的甜味，很難分辨出兩者間細微的區別。

02、通過嗅覺進行的味道辨識

人類能分辨和記憶1萬種不同的氣味。這要歸功于我們鼻子內部粘膜的一小塊區域，也就是嗅覺上皮，其包含了功能化的神經細胞，即嗅覺受體。

這些受體有毛狀突起也就是纖毛，用于探測氣味。當空氣中的分子進入鼻腔刺激纖毛，會引發附近的神經纖維產生神經沖動，這種神經沖動會傳向起放大作用的神經細胞(嗅球)，進而傳向更高級的嗅覺中樞，引起嗅覺。腦部記憶氣味的區域也被激發。這些記憶幫助我們區分和辨別一生中接觸過的不同氣味。

圖片來源：默沙東診療手冊

有趣的是，我們聞氣味的方式有兩種。一種是鼻前通路(Orthonasal olfaction)，也就是通過鼻腔偵測外界的氣味，例如家里擺的玉蘭花香，愛美人士噴的香水味，飯店飄出來的飯菜香等等。

另一種是鼻后通路(Retronasal olfaction)，也就是通過口腔和咽部來偵測嘴里的氣味。

人對很多食物味道的辨識都是通過鼻后通路進行的。

當你咀嚼食物時，氣味分子會進入你的鼻子后部。你的味蕾會告訴你食物是甜的、酸的、苦的還是咸的。

你的鼻子會分辨出細節，比如那種甜味是葡萄還是蘋果。

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當氣味從鼻后通路而來，我們就把味覺和嗅覺混在一起，而誤認為味覺的作用。想象檸檬的酸味和獨特香氣形成的風味，其實是嗅覺與味覺交融的結果。

鼻子就像沉默的父親，愛你愛得深沉而真實，在你覺察不到的地方，發揮了輔助作用，幫你品嘗出千變萬化的食物味道。

現在，試著用手指堵住鼻子，吃點東西。在某些情況下，即使沒有完全消失，味道也會減弱。如果捏住鼻子吃螺螄粉，酸筍的味道會削弱很多!所以，捏著鼻子吃下難以下咽的藥，會感覺苦味減弱了。

盡管如此，也不建議為了減弱藥味而捏住鼻子吃藥，尤其不能讓小孩子這樣做(因為捏住孩子鼻子灌藥，容易導致藥物被誤吸入氣管，造成窒息)。

聰明如你，是不是想到最好就是感冒鼻塞時吞下苦藥?

確實如此，如果一個人的嗅覺系統受到損害，例如在感冒或流感期間，這個人可能會患有嗅覺喪失癥狀，無法處理氣味和味覺，進而影響對味道的辨識。

03、以下因素也會影響辨識味道

年齡隨著年齡的增長，尤其是60 歲以上的人，嗅覺靈敏度會開始下降，原因包括鼻腔后部嗅覺感受器數量的減少，以及感受器細胞再生速度的下降。

同時，味蕾也會變少，剩下的味蕾也不那么敏銳。這首先會影響我們對咸味或甜味辨認的敏感度，所以，別怪爸媽吃得太咸，因為他們對味道的辨識力已經開始減弱。

某些疾病

任何刺激鼻子內層并使其感到悶熱、流鼻涕、發癢或流鼻水的東西，都會影響我們的嗅覺。

這包括普通感冒、鼻竇感染、過敏、打噴嚏、鼻充血、流感和新冠病毒感染(大約5%的人在感染新冠后會有嗅覺功能障礙)。因為這些疾病引起的水腫會阻礙鼻氣道的氣流，阻礙氣味向嗅覺上皮的運動。幸運的是，在大多數情況下，當這些病好轉時，你的嗅覺就會慢慢恢復正常。但以下這些情況就不太樂觀了。

嗅覺喪失可能是癡呆癥、阿爾茨海默病和帕金森病的早期預警信號。

其他疾病，包括糖尿病、亨廷頓氏病、克萊因費爾特綜合征、多發性硬化癥、佩吉特骨病和干燥綜合征，也會損害通向大腦嗅覺中心的神經。如果長時間無法品嘗到味道或聞到氣味，建議盡快到醫院檢查，排除這些疾病情況。藥物一些處方藥和非處方藥會改變你的嗅覺或味覺感受，尤其是抗生素和降壓藥。

某些維生素缺乏

失去味覺和嗅覺可能是身體告訴你維生素含量低的一種方式。某些情況和藥物可能會導致你，你身體缺乏與氣味和味道相關的維生素，例如維生素 A、B6、B12 等。

吸煙煙草煙霧會傷害或殺死幫助大腦對氣味和味道進行分類的細胞。吸煙還會使身體產生更多的粘液并減少我們的味蕾數量。

看到這里，你沒有理由不相信這一點：保護好我們的嗅覺和味覺，才能吃嘛嘛香，身體倍兒棒。

同時，你可以利用嗅覺與味覺交融的特點，捏著鼻子咽下你不愛吃但對身體有益的東西(要小心食物誤吸入氣管)，這樣你就不會嘗到它的味道了。