如何預防和延緩老年癡呆?
一種常見誤區是,很多老人的認知障礙已經很嚴重了,可家屬仍堅持認為老人只是“老糊涂”,不是病,無須就醫。
北京協和醫院神經科主任醫師高晶表示,老年期認知障礙,即俗稱的“癡呆”有多種分類,占主要部分的是阿爾茨海默病,還有額顳葉癡呆、血管性癡呆、路易體癡呆、朊蛋白病等,上述幾種癡呆所導致的認知功能退化都是不可逆的。但是,有一種由腦積水引起的癡呆,又稱作正常顱壓腦積水性老年癡呆,這種癡呆在早期診斷正確的前提下,有治療好轉的機會。
如何預防和延緩老年癡呆?高晶表示要從生活方式入手。首先健康的飲食,可以控制血壓、血脂、血糖,對防治癡呆也有一定功效。其次,有研究表明運動對預防癡呆有很大幫助,例如走路、跑步等。手部運動,如彈琴、敲鍵盤、撿豆子等,也可以有效刺激區域腦血流量,對預防和減緩老年癡呆都有幫助。
高晶表示,兩點一線、生活乏味單調的人更容易患老年癡呆,因此環境刺激對預防老年癡呆非常有效。豐富的生活內容和社交圈子都可以有效刺激大腦皮層,“活到老、學到老”也可以持續鍛煉大腦,預防老年癡呆。還有研究表明,睡眠和認知功能有著不可忽視的聯系,因此高晶建議,每天應保持7個小時以上的連續有效睡眠。
澳大利亞阿德萊德大學發布的一項新研究結果稱,與獨居生活相比,與家人一起生活或身處較大家庭中,可幫助人們延緩癡呆癥的發展,且死于癡呆癥的風險也明顯更低。
研究人員研究了全球180多個國家和地區60歲以上人群的生活水平,以衡量國內生產總值(GDP)、城市化、年齡和家庭規模等因素對癡呆癥的影響。結果發現,身處較大家庭中或與家人一起生活的人,罹患癡呆癥的風險低于獨居的人。較大一些的家庭規模明顯有助于延緩癡呆癥發展,并降低人們死于癡呆癥的風險。
癡呆癥是一類腦部疾病的總稱,包括阿爾茨海默病、血管性癡呆等,主要表現為記憶、思考、語言和日常活動能力衰退。
參與該研究的馬切伊·亨內貝格說,與家人或親朋一起生活,有一些非常實際的好處。比如,有規律的進餐時間、交談、有人檢查你是否服藥以及家人組織定期活動等。研究指出,這種參與和交流是積極的,會刺激人體產生催產素。這種俗稱“幸福荷爾蒙”的激素已被證明可以通過保護與血管性癡呆相關的心血管系統,對生理健康產生積極作用,并可能延緩癡呆癥的發展。
美國研究人員開展的一項新研究發現,阿爾茨海默病發病風險與血液中數十種蛋白質水平異常有關,而這種異常提前數年已開始出現。研究人員分析了2011年至2013年間采集的4800名中老年受試者的血液樣本,測量了這些樣本中近5000種蛋白質的水平。結果發現,血樣中38種蛋白質的異常水平與受試者抽血后5年內罹患阿爾茨海默病風險增高相關。研究人員又分析了1993年至1995年間采集的1.1萬名比較年輕的受試者血液樣本,測量了其蛋白質水平。結合近20年后對這些受試者的隨訪信息,研究人員發現,先前確認的38種蛋白質中,有16種蛋白質水平異常早于阿爾茨海默病發病約20年已開始出現。
在進一步統計分析中,研究人員將鑒定出的一些蛋白質與此前阿爾茨海默病相關基因的研究結果進行了比較,發現一種名為SVEP1的蛋白質不僅是阿爾茨海默病發病風險上升的標記物,而且可能是引發該疾病的因素。論文高級作者、約翰斯·霍普金斯-布隆伯格公共衛生學院教授約瑟夫·科里什表示,這是迄今同類研究中最全面的分析,揭示了與阿爾茨海默病相關的多種生物通路,顯示了未來開發出以這些蛋白質為靶點的療法的潛力。