明安圖射電頻日像儀:三維立體探測(cè)太陽(yáng)!
常言道“萬(wàn)物生長(zhǎng)靠太陽(yáng)”,可以說(shuō),地球上的一切能源都是直接或間接的來(lái)源于太陽(yáng)。人類的進(jìn)步離不開(kāi)太陽(yáng),太陽(yáng)造福著人類,而太陽(yáng)的劇烈活動(dòng)也可能給人類帶來(lái)災(zāi)難,對(duì)航天器、導(dǎo)航、通信、長(zhǎng)距離電力輸送等都有嚴(yán)重的影響。
太陽(yáng)活動(dòng)最主要的表現(xiàn)為耀斑和日冕物質(zhì)拋射,本質(zhì)為太陽(yáng)磁場(chǎng)變化而引起的能量釋放、物質(zhì)團(tuán)迅速運(yùn)動(dòng)、高能粒子發(fā)射和相應(yīng)的輻射增強(qiáng)。為了能夠很好的理解太陽(yáng)輻射,為空間活動(dòng)提供預(yù)報(bào)預(yù)警,就需要對(duì)太陽(yáng)進(jìn)行三維探測(cè)。
射電爆發(fā)是這些太陽(yáng)劇烈活動(dòng)的即時(shí)反應(yīng),能夠無(wú)縫隙地提供太陽(yáng)擾動(dòng)在整個(gè)日地范圍內(nèi)信息。因此在無(wú)線電波段進(jìn)行射電觀測(cè)是研究太陽(yáng)活動(dòng)及其對(duì)日地空間環(huán)境影響的一個(gè)十分重要的手段。
太陽(yáng)及其噴射出的物質(zhì),填充了整個(gè)太陽(yáng)系,涵蓋了從太陽(yáng)表面到地球附近,甚至整個(gè)太陽(yáng)系空間。上圖表明了在不同觀測(cè)頻率下觀測(cè)到太陽(yáng)的不同部分。在不同頻率下相當(dāng)于觀測(cè)到了太陽(yáng)不同的層次,類似于去剝一個(gè)“洋蔥”,頻率越低,觀測(cè)的層次約靠外,頻率越高,約接近太陽(yáng)表面,直到可見(jiàn)光波段,看到太陽(yáng)光球?qū)樱簿褪谴蠹胰庋劭梢?jiàn)的太陽(yáng)。為了能夠在三維上對(duì)太陽(yáng)進(jìn)行解析,構(gòu)建數(shù)字化太陽(yáng),就必須在射電波段進(jìn)行探測(cè)。
在從日心向外的方向上,可以利用不同的射電頻率觀測(cè),綜合其不同的層次得到完成的太陽(yáng)數(shù)據(jù)。在日地連線的方向上,需要采用干涉成像的方法來(lái)得到兩維的射電圖像。一般的射電望遠(yuǎn)鏡的空間分辨率可以近似表述為:1.22λ/D,其中λ為觀測(cè)波長(zhǎng),D為望遠(yuǎn)鏡口徑。因?yàn)樯潆姴ǘ蔚牟ㄩL(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于光學(xué)波段,單一的大口徑天線也無(wú)法得到較好的空間分辨。
因此,一般會(huì)采用綜合孔徑成像的方法來(lái)實(shí)現(xiàn),通過(guò)測(cè)量太陽(yáng)信號(hào)到達(dá)各個(gè)天線的相位差來(lái)反求太陽(yáng)亮度分布,專門(mén)對(duì)太陽(yáng)觀測(cè)的射電干涉陣列也稱之為“射電日像儀”。關(guān)于太陽(yáng)射電探測(cè)技術(shù)的內(nèi)容可見(jiàn)《太陽(yáng)射電天文學(xué)的觀測(cè)技術(shù)》(陳林杰),《太陽(yáng)射電成像的數(shù)字相關(guān)器》(劉飛)。
與其它的射電源不同,太陽(yáng)輻射具有一些獨(dú)特之處,使得射電日像儀系統(tǒng)有著獨(dú)特的設(shè)計(jì)要求。
信號(hào)的快變性,信號(hào)的變化時(shí)標(biāo)最快可達(dá)毫秒級(jí)。要求成像觀測(cè)只能工作在快照模式,無(wú)法通過(guò)長(zhǎng)時(shí)間積分提高信噪比;還要求同時(shí)多頻率通道探測(cè),實(shí)現(xiàn)類似于“CT”般的成像觀測(cè)。
展源特性,太陽(yáng)大概是個(gè)32角分的面源,根據(jù)單口徑天線視場(chǎng)公式,為了罩住全日面,天線口徑不能太大。例如日本野邊山日像儀的口徑僅為80cm。
信號(hào)的大動(dòng)態(tài)性。不同頻率下,太陽(yáng)的信號(hào)動(dòng)態(tài)范圍很大,例如在厘米分米波段,要求接收系統(tǒng)的動(dòng)態(tài)范圍大于30dB。
中科院國(guó)家天文臺(tái)在明安圖觀測(cè)基地建立的明安圖射電頻日像儀(MUSER),就是可以實(shí)現(xiàn)太陽(yáng)三維立體探測(cè)的一個(gè)射電成像望遠(yuǎn)鏡,具備快速多通道對(duì)太陽(yáng)的二維成像觀測(cè)能力。
由射電日像儀獲得太陽(yáng)觀測(cè)二維圖像后,對(duì)這些不同頻率的分層圖像進(jìn)行處理與三維(3D)重構(gòu),對(duì)二維圖像中的特征點(diǎn)搜索,直觀展現(xiàn)太陽(yáng)不同高度層,給出有效的科學(xué)數(shù)據(jù)展現(xiàn)辦法,實(shí)現(xiàn)太陽(yáng)三維立體空間展示。