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編者按：就實現目標而言，很多人都認為一定要養成良好的習慣。然而，有的時候，即便養成了良好的習慣，恐怕也無法實現既定的目標。這篇文章來自編譯，作者提出了結合“養成習慣”和“拆分任務”這兩種目標實現方法的建議，希望對你有所啟發。

我在之前寫過的一篇文章中提到，大多數人的目標都很宏大，他們希望自己能夠完成多個目標。然而，他們在所有感興趣的事情方面的投入幾乎都是三天打魚兩天曬網，最后一無所獲。因此，我建議，我們應該把一個任務拆分成若干個小任務，然后一次只做一個小任務。

后來，有一位讀者向我提出了一個問題。他問到，這種依次完成一個個小任務的觀點難道不是與養成良好習慣相矛盾嗎？你的建議是不是就意味著應該不斷取得穩步進展，而不是竭盡全力達成目標呢？

這一矛盾之前就有人提過。在我的新書《超速學習》（Ultralearning）上架過后，就收到過一位讀者的批評，他聲稱我在書中介紹的高強度任務與我的朋友詹姆斯·克萊爾（James Clear）在他著作的《原子習慣》（Atomic Habits）一書中提出的習慣中心論完全相悖。

那么，到底哪種觀點才是對的呢？是養成習慣不斷取得穩步進展，還是竭盡全力達成目標呢？

在我看來，二者皆可。養成習慣和拆分任務都是有用的方法。這兩種不同方法可以適用于不同類型的問題，也存在各自的局限性。至于哪種方法有效，或者最適合你，具體還取決于你想實現的目標性質。

關于習慣養成

習慣養成這一概念，已經有很長一段歷史了。它主要指的是通過潛移默化，讓行為逐漸變得更加自發的過程。

科學心理學之父威廉·詹姆斯（William James）在他的經典著作《心理學原理》（The Principles of Psychology）中，就圍繞習慣展開了詳述。

他認為，習慣是人腦的根本機能。只有在行為變得自發過后，且完全不需要依靠個人意識的前提下，行為才會串聯在一起。

一個多世紀以來，在我們對人腦的研究與認識中，行為自發性一直都是核心話題。早期行為主義者把刺激和反應的形成定義為人類行為的基礎。更多當代技能習得的有關理論則主要研究的是人類精神生活核心特征的轉變，即從加以控制的努力過程到自發行為這一轉變。

習慣養成結合了這些觀察發現，并將其與我們的目標相關聯。如果努力程度是人類行為的主要障礙因素，并且不斷重復和受獎勵的行為也更多地表現出自發性的特點，那么，養成更好的習慣就是一種非常有用的方法。

養成習慣 VS 拆分任務

為了讓習慣更好地起到促進作用，還需要關注以下幾個方面的內容：

行為可以轉變成一種日常習慣。如果需要深入地思考或計劃，那么，根據定義，這就不可能成為一種習慣。每天早上坐下來寫作可能成為一種習慣，而寫作本身卻不能成為習慣。

這種行為必須能讓人獲得獎勵，并且會讓人感到身心愉悅。我在之前的一篇文章中提到，許多我們希望將其變成一種習慣的行為，其本身并不能讓人感到愉悅。這意味著，雖然這些行為可能會變得更簡單、更自發，但它們永遠都不會完全轉變成一種無意識的日常習慣。

實現目標，更需要的是耐心，而不是竭盡全力。就許多目標而言，我們都會面對回報不斷遞減的問題。比如說，每周健身計劃的第一個小時肯定比第15個小時更重要。當然，并非所有的目標都是如此。尋找新的工作、創立公司或者順利通過考試都有一定的門檻，在一定限度內，回報率都可能為零。

這也并不意味著習慣對復雜、困難或需要專注的目標就沒有幫助。如果我在寫一本書，每天坐下來寫作的習慣仍然將對我起到幫助作用。有了習慣這個工具，我的寫作行為可以變得更為自發，即便目標本身可能并不是最有利于習慣的。

然而，值得注意的是，養成習慣還遠遠不夠。寫書不等同于每天完成一頁初稿，它還包括不斷地修改、獲取反饋、展開研究，甚至可能還會進一步思考自認為重要的內容。

市面上的許多書籍，之所以稱不上是好書，其原因就在于，那些作者錯誤地認為，每天完成多少字的寫作目標就是寫作過程中最難的一部分。

于是，寫作就可以理解為完成一個任務。你需要投入精力去管理和處理各種復雜問題，同時還需要集中精力去克服困難。此外，還需要深思熟慮、有條不紊且永遠都不可能形成自發性的行為。

對于這種任務，最好的處理方法就是，把它看作一個大項目，最好把它拆分成一個個可以連續完成的小任務。

養成習慣與拆分任務

作為有效的方法，養成習慣與拆分任務完全可以共存。如果你的目標是寫書，那其中涉及的日常慣例事項就可以發展成為一種習慣。

不過，需要注意的是，寫出一本好書所需的深度思考和規劃不可能變成一種自發行為。優秀的作者懂得如何將二者相結合。他們會定期留出時間用于寫作。他們也不會自欺欺人地認為寫書是一件輕而易舉的事情，不費吹灰之力就能寫出一大篇文字。

對于一些目標而已，養成習慣就能夠讓你達成目標，但也有一些目標還需要通過拆分任務的方法來達成。

我可能會設定一個每天運動的目標，如果我堅持的時間足夠長，那么它最終就會轉變成一種自發行為。但是，如果我決定參加人生中的第一次馬拉松比賽，那這可能需要的就不僅僅是每天慢跑了。如果我要贏得馬拉松比賽，我需要的就不只是一個習慣。

只有努力是遠遠不夠的

在完成某個目標的過程中，你需要投入三種不同的資源：時間、精力和專注。

首先，時間的重要性不言而喻。你一天只有24個小時。因此，對于需要投入大量時間的習慣而言，雖然它可能不需要投入太多的精力或思考，但缺乏足夠的時間，可能仍然會影響你完成其他目標。即便你能夠有效地利用每一分鐘，也仍可能沒有足夠的時間去做想做的每一件事情。

其次就是精力。養成習慣可以讓你減少投入的精力，但這并不意味著就完全不需要任何精力的投入。

對此，它主要有兩方面影響。首先，生活中難免會出現各種變化，這就可能需要時不時地養成新的習慣。此外，這還意味著，即使你可以把希望養成的所有習慣都安排到日程中，你可能也沒有足夠的精力去應對這些事情。

最后，專注可能是這三者之中最具局限性的因素。如果完成某個項目需要計劃、思考和專注，那么你可能一次最多只能做一兩件事，再多的話就會直接降低你的效率。

你同時能做幾件事，取決于你的時間、精力和專注。養成習慣可以讓你投入更少的精力和專注力，但如果不想投入精力和專注力的話，那幾乎是不現實的事情。

無論做什么事情，你的目標都應該是讓持續的精力投入變成一種習慣。然而，在做某些事情時，你可能會遇到不可避免的困難，這個時候，你就需要專注。

對于新作者來說，保持日常寫作的習慣可能有益于寫書。但這并不意味著，在養成寫作習慣后，你就可以同時去學習法語、練習吉他、創業，以及在工作中承擔新的角色等。

寫在最后

成年過后，我大部分時間都保持著養成習慣與拆分任務兩種目標實現方法。我幾乎嘗試過所有的策略。雖然我的經歷與對照實驗的嚴謹性相差甚遠，但我仍然希望跟大家分享自己的經驗。

保持運動可以讓你養成一種良好的習慣。雖然運動總是需要投入一定的時間，不需要精力投入的情況也很少（大多數趣味運動除外），但所需的專注力卻基本上可以趨于零。運動時間足夠的話，你還可以在運動期間思考其他項目。

值得一提的是，運動也是一種需要耐心而不總是需要竭盡全力的典型目標。一天的高強度鍛煉并不能直接讓你變得健康起來，始終保持運動才會讓你受益更多。

此外，寫作也可以讓你養成良好的習慣，但前提是你的目標就是堅持寫作。過去15年以來，我一共寫了1500多篇文章，共計約有200萬字。從這些數據看來，我保持著非常良好的寫作習慣，這一點毋庸置疑。

但是，這一習慣并不會總是推動我進一步成長與提高。如果我要在寫作方面達到新的高度，那我就需要投入非常多的精力。很多時候，由于自己在寫作方面的行為習慣根深蒂固，難以改正，因此，這種習慣反而會阻礙自己的進步。

寫書、學習課程或是嘗試超級學習法，都是高強度任務。在這些領域，不加思索地重復簡單的工作基本毫無用處。不過，很多時候，習慣還是會讓你的努力變得更有價值。

例如，在完成麻省理工學院課程挑戰（MIT Challenge）過程中，我最開始做的就是養成學習習慣。當然，這絕非輕而易舉的事情，但是堅持做下去就會讓這一挑戰變得更加可行。

譯者注：作者沒有任何電腦科學（Computer Science）的專業背景。在完成麻省理工學院課程挑戰過程中，作者在沒有參加任何課程的前提下，用一年的時間學習了麻省理工學院電腦科學專業四年的課程。

同時采用養成習慣和拆分任務這兩種目標實現方法，可以說是貫穿我一生的主題，這也是我在面對這兩種方法的矛盾點時感到困惑的部分原因，就好像自己必須要從兩者之間選擇其一一樣。

然而，當你真正理解了這兩種方法，包括各自的局限性，那你就可以獲得更多的進步，而不是非要從中做出選擇。

譯者：俊一