免費入場易，付費出圈難。

近日，據網絡消息，字節跳動旗下臻鼎科技，在繼免費網文平臺“番茄小說”之后，重啟“常讀小說”，并推出“久讀小說”，合伙發力付費網文平臺。

此前，為了布局生態產業鏈，近幾年，字節跳動在網文平臺上動作不斷，其中一大主力軍便是番茄小說，自2019年11月上線以來，番茄小說一直致力于為讀者提供免費網文閱讀，雖然平臺的網文儲備量相對有限，但是憑借著免費的招牌，仍舊保持了高月活量。

不同于免費市場的“賠本賺吆喝”，付費市場的競爭則更為腥風血雨，字節跳動的兩大平臺齊發，是否能夠復制此前的成功呢？

常讀久讀橫空出世

平地驚雷一聲起

縱觀在線閱讀APP行業月活躍用戶規模TOP10，從中可以看見，截至2020年12月，番茄免費小說以6162萬的月活躍用戶規模，成為了在線閱讀行業的第一位，七貓免費小說以5434月活量位居第二。

在前十的榜單中，雖然僅有三家主打免費，但是卻壟斷了前兩位，足以見得其市場份額之高。番茄和七貓都是作為網文平臺中的后起之秀，之所以能夠占據鰲頭，還是因為二者共同掀起了網文平臺的“免費熱”。

如果單純只打著免費的旗幟，網文平臺在集團定位上將永遠只能作為服務職能，而不能擔負起盈利的重任，為此，發展付費小說平臺是網文平臺盈利的必經之路。

這次，字節跳動在應用市場先后發布了常讀小說和久讀小說兩款應用，二者在功能定位上幾盡相同。常讀小說是主打正版優質內容無廣告的小說閱讀器，久讀小說是主打正版高質量無廣告的小說閱讀器。其中，久讀小說采用包月訂閱的模式，設置“包月看書”功能，月度范圍內免費看書。

二者供應商臻鼎科技，為字節跳動100%持股的企業，公司誕生于2016年12月08日，主要從事教育及文化產業相關領域服務，旗下運營有app“番茄小說”“好好學習”等，主攻小說閱讀和學習教學等。

長期以來，字節跳動都盯準了網文這一塊“大肥肉”。2019年12月，字節跳動戰略融資影視制作及內容創作公司吾里文化，旗下擁有“時閱文學網”、“梔子歡文學網”、“迷鹿有書”等6個文學網站，除了簽約超過4000位網文作者，更是儲備了6000余部影視版權作品。

隨后，在2020年，字節先是入股專注女性精品閱讀的秀聞科技，后是投資了鼎甜文化，其手中有甜悅讀、瓜子小說、朵米閱讀三大網文平臺，隨后不久，又再次戰略投資塔讀文學。

在年底所發布的消息中，字節跳動在2020年也與中文在線簽訂了《框架合作協議》。雙方考慮達成長久業務合作，將圍繞音頻作品授權使用，主播生態聯合打造，音頻內容共建，數字版權授權番茄小說等平臺使用，知名IP作品授權番茄小說、西瓜視頻等平臺使用開展合作。

隨后不久，2020年11月，字節跳動旗下量子躍動與掌閱科技控股股東及實際控制人成湘均、張凌云簽訂了《股份購買協議》，成湘均和張凌云擬將其分別持有掌閱科技總股本的5.615%轉讓給量子躍動。

而在今年網文大會中，字節跳動副總裁張輔評發表主題演講，指出接下來番茄小說將繼續通過建立多元化的收 模式，發起“魁星計劃”等激勵計劃，鼓勵作者安 創作、扶持新 作者。

此次在付費閱讀領域的再度出手，也顯示出了字節跳動在網文領域的雄雄野心。

網文付費大有可為

搬起石頭砸自己的腳

頭部平臺在網文領域動作不斷，試圖從中分一杯羹，足以證明這一領域大有可為。

根據《2020年度中國數字閱讀報告》顯示，2020年中國數字閱讀產業規模達351.6億元，增長率達21.8%。收入結構中，訂閱收入仍為主體，其中付費訂閱占總收入的58%，約203億元。

另外，免費閱讀的發展帶動廣告收入占比20.9%，相比上一年1.9%增幅明顯。專業閱讀收入中，內容/服務付費收入占97.2%；有聲閱讀收入中，付費音頻收入占62.6%。

同時，在中國社科院《2020年度中國網絡文學發展報告》中指出，網文消費群體更新迭代，Z世代用戶登上歷史舞臺，并且主導網絡文學用戶呈現出新面貌，首當其沖的便是大眾付費意愿更強。

具體來看，連載于起點中文網的都市異能類網絡小說《萬族之劫》，以827位盟主成為2020盟主MVP，所謂盟主是指打賞作品超過1000人民幣的讀者。而在閱文全站，2020年有16部作品的單日打賞超過10萬。

由此可以看出，伴隨著時代的發展，Z世代的用戶在消費理念上發生了巨大的改變。作為網生一代的他們，在購物時更加輕視價格而重視興趣，這也使得他們愿意為自己所喜愛的作家或者作品“買單”，點擊、訂閱、打賞、付費已經成為了新常態。

而付費模式的養成并非一日而成。早在2003年時，由起點中文網首創的付費閱讀模式，首創VIP訂閱制，拉開了網絡文學的付費時代。

在后來的發展中，前面篇章試閱讀免費，后續連載付費觀看，成為了一種用戶習慣。直到近幾年來，以番茄、七貓等多家免費閱讀平臺的出現，打破了這一市場定律。

如今，字節跳動親手毀掉了用戶的付費習慣，又決定再度培養這一習慣，先前是為了進入市場，如今那便是為了扭轉乾坤。

兩大賽道對剛閱文

網文平臺風云再起？

對于字節跳動在網文領域的動作，其中最大的競爭對手便是閱文，這兩年來，閱文為了應對網文環境的變化也在做著不斷的調整。

2020年5月，閱文集團新管理層宣布改革舊合同，關于付費和免費模式，閱文集團總裁侯曉楠坦言，“目前關于免費閱讀的機制還在討論中。付費閱讀肯定要繼續鞏固并且做大，而未來在考慮免費模式時，也會有明確的作家收益。同時，需要為付費和免費規劃不同的作品內容庫，匹配不同的產品渠道及對應的收益體系。當然，無論哪種模式，都由作家自主選擇。”

今年，閱文集團上線了全新的免費小說創作平臺“昆侖中文網”，這既是滿足用戶多元化需求，幫助作家創造更多種形式的回報，同時也是致力于原創免費內容的創作與孵化等。

2021年年中報，閱文公布免費業務進度。截至2021年6月，閱文整體免費閱讀業務平均日活躍用戶數量突破1300萬，環比增長30%。

8月時，閱文集團“作家助手”公布了2021上半年閱文免費作家稿酬情況，各收入分段的作家數量激增，這意味著閱文免費業務的作家整體收入在快速提高。

閱文之所以也發展免費閱讀市場，是因為其自身發展中也同樣面臨著困境。免費閱讀迅速占領市場，憑借著廣告收入也能占領一片山河，而另一邊，自家仰仗的付費模式，很難有跨越式的發展，慢增長或負增長趨勢已初顯。

根據閱文集團2020年報顯示，2020年，閱文集團營業收入為85.3億元，同比增長2.1%，同期，凈利潤卻虧損44.84億元。并且閱文集團自有平臺及騰訊產品自營渠道兩大平臺的閱讀活躍用戶數自上市后幾乎無太大增長。

閱文集團發展放緩之際，字節跳動趁虛而入，兩大新興付費平臺想要崛地而起，目前來看，仍是具有較大差距，但是這顆雄心已經初顯，網文平臺便已是新一番風起云涌。

本文來自微信公眾號“文娛商業觀察”（ID:wenyushangyeguancha），作者：阿木，36氪經授權發布。