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編者按：Netflix將在影視領域之外首次作出重大拓展。該公司計劃進軍電子游戲行業，并且已經聘請了一位曾經效力于藝電和Facebook的高管負責該項目。但全球最大娛樂公司迪士尼之前的嘗試卻以失敗告終，并關閉了旗下大多數內部游戲業務。他們此后專注于將漫威和《星球大戰》系列內容的游戲改編權授予其他公司。本文來自翻譯，希望對您有所啟示。

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4. 這可能會走向何方以及什么時候發生？

對上述情況的一種嘲諷的看法是，這是一個噱頭（或者更糟糕的是，旨在分散對用戶和好內容的競爭的注意力）。但更有可能的是，Netflix的游戲戰略是經過深思熟慮的，而且是長期導向的。

回顧一下Netflix在流媒體視頻方面的發展軌跡。

• 1997年：Netflix以郵寄DVD的方式推出。

• 2001年：Netflix開始開發其流媒體視頻

• 2007: Netflix推出流媒體視頻，作為其DVD服務中的一項免費捆綁服務

• 2009: Netflix在國際上推出了其原創品牌

• 2010: Netflix的流媒體服務成為獨立于DVD服務的一項服務。

• 2011: Netflix委托制作其第一部原創劇集《紙牌屋》（它并沒有購買該劇的所有權利）

• 2013: Netflix播出了其第一部委托制作的原創劇集《紙牌屋》。

• 2016: Netflix播出其第一部內部開發的大片《怪奇物語》。

• 2017: Netflix原創劇支出超過其新支出的一半

• 2018: Netflix發布其首部原創互動視頻《黑鏡：潘達斯奈基》。

如果我們在過去30年的 “大科技”公司在游戲領域學到了什么，那就是突然的、戲劇性的和昂貴的進軍很可能是一個錯誤。

今天，微軟擁有一個蓬勃發展和具有戰略價值的業務。但Xbox是在20年前推出的，十多年來一直在虧損。報道稱，早在2018年年底，微軟就在考慮將該部門裁掉。投資者現在對微軟在2014年以25億美元收購的Minecraft的估值，與整個Xbox部門相當。

亞馬遜已經花費數十億美元建立亞馬遜游戲工作室，但卻面臨多年的游戲發行延遲、預算超支、項目取消。目前還沒有任何熱門游戲發布。亞馬遜還收購了一個專有的游戲引擎Lumberyard，并投資了數億美元，但幾乎沒有開發者用（也沒有產生任何熱門游戲）。今年早些時候，亞馬遜將該引擎移交給了Linux。2021年，該公司還發布了一項云游戲服務，幾乎沒有人知道它的存在，更不用說購買了。該公司最成功的游戲業務是2014年收購的直播平臺Twitch，據The Information報道，該公司的收入已經落后于預測多年。

谷歌雄心勃勃的云游戲Stadia計劃，現在看來 “注定要進入谷歌墳場”，在啟動后不到18個月就被縮減并部分關閉了。這次撤退不僅比預期的要快，而且發生在整個游戲行業大熱當中，并促使谷歌的主要競爭對手，如微軟和Facebook，公開承諾建立 “元宇宙”。

在這種情況下，Netflix目前的戰略可能是正確的。專注于輕度休閑的單人手機游戲，可以最大限度地減少單個游戲的成本和規模，以及所需的后端技術（如社交賬戶系統、直播服務）。它還簡化了交付（即本地安裝與云），并減少了與特定平臺（如iOS或PlayStation）發生沖突的可能性。通過在Netflix App內的宣傳和跳過微交易，創意/質量的障礙可能也會降低。

是的，所有上述情況意味著Netflix在未來幾年在游戲方面的前景比較平淡（流媒體視頻曾經也是這樣）。然而，它也提供了更多的時間來建立其內部能力（如技術、創意、直播服務、多人游戲/社交）和游戲品牌（對開發者和玩家而言），同時提供（長尾）機會來制作一個沉睡的熱門游戲，以及監管變化，使其更容易在第三方設備和平臺上分發游戲并實現盈利。換句話說，Netflix的可選擇性增加了。這是最重要的一點。Netflix聘請Mike Verdu為游戲負責人（他之前是負責Facebook的AR/VR游戲部門的副總裁，EA移動部門的高級副總裁，Zynga的高級副總裁和首席運營官，以及EA 3A游戲的總經理）重申了這一點。

游戲在娛樂業中是獨一無二的，因為它經歷了不斷的技術變革，導致了附加性而非破壞性的增長。作為一個例子，移動游戲的增加并不涉及將內容從主機轉移到手持設備，而是使更多的人在更多的地方更容易和更便宜地玩游戲，同時也實現了新的互動模式（即觸摸）。在過去的幾十年里，游戲機的生命力令人震驚，因為游戲機提供了非常不同的體驗，不僅是在地點上，還有技術上。例如，游戲機使 “保存”成為現實，這意味著一個游戲可以有更豐富、更長、基于故事的敘事，并在進入游戲幾十個小時后發展出更細致的技能。

不同的游戲技術的差異意味著，無論從設備還是內容的角度看，誰在一個時代領先，通常就不會在下一個時代領先。雅達利（Atari）和南夢宮（Namco）都是街機時代的領導者，但在游戲主機領域并不領先。游戲主機領域是任天堂和索尼，以及Square Enix和Ubisoft等發行商。這些公司在PC領域沒有什么實力（甚至沒有存在感），在移動領域也是如此（PC領域的領導者在移動領域也很弱）。而當我們看到UGC平臺和虛擬世界時，新的巨頭，如Roblox和Minecraft，走在了前列，這并不奇怪。

游戲，或者應該說互動，從未像今天這樣多樣化或快速變化。在經歷了幾次錯誤的開始之后，很明顯，VR游戲生態系統現在正在吸引主流游戲玩家和開發者的關注。AR已經發展了多年，支持和推進這些體驗的技術（如超寬帶雷達芯片、激光雷達相機、BLE）正在快速部署在消費級設備中。

就像Netflix顛覆了娛樂業一樣，優質視頻的大部分變化都與交付有關：按需觀看、無廣告體驗、整季發布、基于推薦的發現、自動播放和跳過片頭等。《黑鏡：潘達斯奈基》是不同的，值得稱贊，但仍然是一串線性的視頻，幾乎不需要用戶參與（十秒鐘不選，節目會幫你選擇），也沒有從根本上更豐富。我們在多傳感器便攜式 “超級計算機”上觀看的幾乎所有東西都可以在60年代的CRT電視上觀看。當然，顏色和分辨率會更差，但它仍然是同樣的《怪奇物語》或《權力的游戲》，沒有本質區別。

“我不想為Netflix做預測，但我確信在未來兩到三年內，你將能夠暫停畫面，戴上一套VR或AR眼鏡，或通過手機看，然后走進場景，去任何地方。比方說，他們制作一部教父電影，而且是在1960年的紐約。當時的交通會在那里，商店的老板會在那里。你將能夠在那個世界里徘徊和互動。不僅僅是你自己，而是與你的朋友一起。而且它可以是在電影發生的時候，或暫停看著它現在的樣子，或者完全獨立于電影本身，這個世界將是真實的”。—— John Riccitiello，Unity Technologies首席執行官（2020年）

隨著像《堡壘之夜》這樣的 “游戲”擴展到更多的 “非游戲”體驗，更多的特許經營權追求跨/跨媒體故事，以及虛擬生產（主要使用游戲引擎進行實時3D渲染）的激增，視頻作為一個類別，將需要擁抱互動性。不是所有的視頻，而是部分視頻。例如，我們還沒有看到利用眼球追蹤來增加驚嚇效果的恐怖片，這有點不可思議。或者利用智能家居設備讓人沉浸其中，豐富懸念。視頻娛樂中觀眾互動性的最大飛躍是20年前的真人秀《平民造星運動》（Pop Idol）! 而這種互動所涉及的是電話投票。Genvid（最近籌集了1.13億美元，并引入了擁有18年經驗的前Netflix原創系列主管Cindy Holland作為顧問）正在建立 “大規模互動現場活動 ”節目，允許數百萬用戶通過投票、解謎和參與行動，來實時影響一場活動。

所有這一切如何發展，很難預測。但可以肯定的是，互動性將繼續增加在休閑時間中的份額，并將出現新的贏家。

為了在 “休閑戰爭”中發展，Netflix需要開始建立、測試和創造互動性。它不需要急于求成，但也不能只是等待。哈斯廷斯認識到這一點，因此正在開展工作。值得一提的是，Netflix最大的傳統競爭者迪斯尼已經發誓不做游戲了。

譯者：蒂克偉

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