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編者按：Netflix將在影視領(lǐng)域之外首次作出重大拓展。該公司計(jì)劃進(jìn)軍電子游戲行業(yè)，并且已經(jīng)聘請了一位曾經(jīng)效力于藝電和Facebook的高管負(fù)責(zé)該項(xiàng)目。但全球最大娛樂公司迪士尼之前的嘗試卻以失敗告終，并關(guān)閉了旗下大多數(shù)內(nèi)部游戲業(yè)務(wù)。他們此后專注于將漫威和《星球大戰(zhàn)》系列內(nèi)容的游戲改編權(quán)授予其他公司。本文來自翻譯，希望對您有所啟示。

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4. 這可能會走向何方以及什么時(shí)候發(fā)生？

對上述情況的一種嘲諷的看法是，這是一個噱頭（或者更糟糕的是，旨在分散對用戶和好內(nèi)容的競爭的注意力）。但更有可能的是，Netflix的游戲戰(zhàn)略是經(jīng)過深思熟慮的，而且是長期導(dǎo)向的。

回顧一下Netflix在流媒體視頻方面的發(fā)展軌跡。

• 1997年：Netflix以郵寄DVD的方式推出。

• 2001年：Netflix開始開發(fā)其流媒體視頻

• 2007: Netflix推出流媒體視頻，作為其DVD服務(wù)中的一項(xiàng)免費(fèi)捆綁服務(wù)

• 2009: Netflix在國際上推出了其原創(chuàng)品牌

• 2010: Netflix的流媒體服務(wù)成為獨(dú)立于DVD服務(wù)的一項(xiàng)服務(wù)。

• 2011: Netflix委托制作其第一部原創(chuàng)劇集《紙牌屋》（它并沒有購買該劇的所有權(quán)利）

• 2013: Netflix播出了其第一部委托制作的原創(chuàng)劇集《紙牌屋》。

• 2016: Netflix播出其第一部內(nèi)部開發(fā)的大片《怪奇物語》。

• 2017: Netflix原創(chuàng)劇支出超過其新支出的一半

• 2018: Netflix發(fā)布其首部原創(chuàng)互動視頻《黑鏡：潘達(dá)斯奈基》。

如果我們在過去30年的 “大科技”公司在游戲領(lǐng)域?qū)W到了什么，那就是突然的、戲劇性的和昂貴的進(jìn)軍很可能是一個錯誤。

今天，微軟擁有一個蓬勃發(fā)展和具有戰(zhàn)略價(jià)值的業(yè)務(wù)。但Xbox是在20年前推出的，十多年來一直在虧損。報(bào)道稱，早在2018年年底，微軟就在考慮將該部門裁掉。投資者現(xiàn)在對微軟在2014年以25億美元收購的Minecraft的估值，與整個Xbox部門相當(dāng)。

亞馬遜已經(jīng)花費(fèi)數(shù)十億美元建立亞馬遜游戲工作室，但卻面臨多年的游戲發(fā)行延遲、預(yù)算超支、項(xiàng)目取消。目前還沒有任何熱門游戲發(fā)布。亞馬遜還收購了一個專有的游戲引擎Lumberyard，并投資了數(shù)億美元，但幾乎沒有開發(fā)者用（也沒有產(chǎn)生任何熱門游戲）。今年早些時(shí)候，亞馬遜將該引擎移交給了Linux。2021年，該公司還發(fā)布了一項(xiàng)云游戲服務(wù)，幾乎沒有人知道它的存在，更不用說購買了。該公司最成功的游戲業(yè)務(wù)是2014年收購的直播平臺Twitch，據(jù)The Information報(bào)道，該公司的收入已經(jīng)落后于預(yù)測多年。

谷歌雄心勃勃的云游戲Stadia計(jì)劃，現(xiàn)在看來 “注定要進(jìn)入谷歌墳場”，在啟動后不到18個月就被縮減并部分關(guān)閉了。這次撤退不僅比預(yù)期的要快，而且發(fā)生在整個游戲行業(yè)大熱當(dāng)中，并促使谷歌的主要競爭對手，如微軟和Facebook，公開承諾建立 “元宇宙”。

在這種情況下，Netflix目前的戰(zhàn)略可能是正確的。專注于輕度休閑的單人手機(jī)游戲，可以最大限度地減少單個游戲的成本和規(guī)模，以及所需的后端技術(shù)（如社交賬戶系統(tǒng)、直播服務(wù)）。它還簡化了交付（即本地安裝與云），并減少了與特定平臺（如iOS或PlayStation）發(fā)生沖突的可能性。通過在Netflix App內(nèi)的宣傳和跳過微交易，創(chuàng)意/質(zhì)量的障礙可能也會降低。

是的，所有上述情況意味著Netflix在未來幾年在游戲方面的前景比較平淡（流媒體視頻曾經(jīng)也是這樣）。然而，它也提供了更多的時(shí)間來建立其內(nèi)部能力（如技術(shù)、創(chuàng)意、直播服務(wù)、多人游戲/社交）和游戲品牌（對開發(fā)者和玩家而言），同時(shí)提供（長尾）機(jī)會來制作一個沉睡的熱門游戲，以及監(jiān)管變化，使其更容易在第三方設(shè)備和平臺上分發(fā)游戲并實(shí)現(xiàn)盈利。換句話說，Netflix的可選擇性增加了。這是最重要的一點(diǎn)。Netflix聘請Mike Verdu為游戲負(fù)責(zé)人（他之前是負(fù)責(zé)Facebook的AR/VR游戲部門的副總裁，EA移動部門的高級副總裁，Zynga的高級副總裁和首席運(yùn)營官，以及EA 3A游戲的總經(jīng)理）重申了這一點(diǎn)。

游戲在娛樂業(yè)中是獨(dú)一無二的，因?yàn)樗?jīng)歷了不斷的技術(shù)變革，導(dǎo)致了附加性而非破壞性的增長。作為一個例子，移動游戲的增加并不涉及將內(nèi)容從主機(jī)轉(zhuǎn)移到手持設(shè)備，而是使更多的人在更多的地方更容易和更便宜地玩游戲，同時(shí)也實(shí)現(xiàn)了新的互動模式（即觸摸）。在過去的幾十年里，游戲機(jī)的生命力令人震驚，因?yàn)橛螒驒C(jī)提供了非常不同的體驗(yàn)，不僅是在地點(diǎn)上，還有技術(shù)上。例如，游戲機(jī)使 “保存”成為現(xiàn)實(shí)，這意味著一個游戲可以有更豐富、更長、基于故事的敘事，并在進(jìn)入游戲幾十個小時(shí)后發(fā)展出更細(xì)致的技能。

不同的游戲技術(shù)的差異意味著，無論從設(shè)備還是內(nèi)容的角度看，誰在一個時(shí)代領(lǐng)先，通常就不會在下一個時(shí)代領(lǐng)先。雅達(dá)利（Atari）和南夢宮（Namco）都是街機(jī)時(shí)代的領(lǐng)導(dǎo)者，但在游戲主機(jī)領(lǐng)域并不領(lǐng)先。游戲主機(jī)領(lǐng)域是任天堂和索尼，以及Square Enix和Ubisoft等發(fā)行商。這些公司在PC領(lǐng)域沒有什么實(shí)力（甚至沒有存在感），在移動領(lǐng)域也是如此（PC領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者在移動領(lǐng)域也很弱）。而當(dāng)我們看到UGC平臺和虛擬世界時(shí)，新的巨頭，如Roblox和Minecraft，走在了前列，這并不奇怪。

游戲，或者應(yīng)該說互動，從未像今天這樣多樣化或快速變化。在經(jīng)歷了幾次錯誤的開始之后，很明顯，VR游戲生態(tài)系統(tǒng)現(xiàn)在正在吸引主流游戲玩家和開發(fā)者的關(guān)注。AR已經(jīng)發(fā)展了多年，支持和推進(jìn)這些體驗(yàn)的技術(shù)（如超寬帶雷達(dá)芯片、激光雷達(dá)相機(jī)、BLE）正在快速部署在消費(fèi)級設(shè)備中。

就像Netflix顛覆了娛樂業(yè)一樣，優(yōu)質(zhì)視頻的大部分變化都與交付有關(guān)：按需觀看、無廣告體驗(yàn)、整季發(fā)布、基于推薦的發(fā)現(xiàn)、自動播放和跳過片頭等。《黑鏡：潘達(dá)斯奈基》是不同的，值得稱贊，但仍然是一串線性的視頻，幾乎不需要用戶參與（十秒鐘不選，節(jié)目會幫你選擇），也沒有從根本上更豐富。我們在多傳感器便攜式 “超級計(jì)算機(jī)”上觀看的幾乎所有東西都可以在60年代的CRT電視上觀看。當(dāng)然，顏色和分辨率會更差，但它仍然是同樣的《怪奇物語》或《權(quán)力的游戲》，沒有本質(zhì)區(qū)別。

“我不想為Netflix做預(yù)測，但我確信在未來兩到三年內(nèi)，你將能夠暫停畫面，戴上一套VR或AR眼鏡，或通過手機(jī)看，然后走進(jìn)場景，去任何地方。比方說，他們制作一部教父電影，而且是在1960年的紐約。當(dāng)時(shí)的交通會在那里，商店的老板會在那里。你將能夠在那個世界里徘徊和互動。不僅僅是你自己，而是與你的朋友一起。而且它可以是在電影發(fā)生的時(shí)候，或暫停看著它現(xiàn)在的樣子，或者完全獨(dú)立于電影本身，這個世界將是真實(shí)的”。—— John Riccitiello，Unity Technologies首席執(zhí)行官（2020年）

隨著像《堡壘之夜》這樣的 “游戲”擴(kuò)展到更多的 “非游戲”體驗(yàn)，更多的特許經(jīng)營權(quán)追求跨/跨媒體故事，以及虛擬生產(chǎn)（主要使用游戲引擎進(jìn)行實(shí)時(shí)3D渲染）的激增，視頻作為一個類別，將需要擁抱互動性。不是所有的視頻，而是部分視頻。例如，我們還沒有看到利用眼球追蹤來增加驚嚇效果的恐怖片，這有點(diǎn)不可思議。或者利用智能家居設(shè)備讓人沉浸其中，豐富懸念。視頻娛樂中觀眾互動性的最大飛躍是20年前的真人秀《平民造星運(yùn)動》（Pop Idol）! 而這種互動所涉及的是電話投票。Genvid（最近籌集了1.13億美元，并引入了擁有18年經(jīng)驗(yàn)的前Netflix原創(chuàng)系列主管Cindy Holland作為顧問）正在建立 “大規(guī)模互動現(xiàn)場活動 ”節(jié)目，允許數(shù)百萬用戶通過投票、解謎和參與行動，來實(shí)時(shí)影響一場活動。

所有這一切如何發(fā)展，很難預(yù)測。但可以肯定的是，互動性將繼續(xù)增加在休閑時(shí)間中的份額，并將出現(xiàn)新的贏家。

為了在 “休閑戰(zhàn)爭”中發(fā)展，Netflix需要開始建立、測試和創(chuàng)造互動性。它不需要急于求成，但也不能只是等待。哈斯廷斯認(rèn)識到這一點(diǎn)，因此正在開展工作。值得一提的是，Netflix最大的傳統(tǒng)競爭者迪斯尼已經(jīng)發(fā)誓不做游戲了。

譯者：蒂克偉

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