游戲產(chǎn)業(yè)的市場不斷擴大，主戰(zhàn)場已從索尼集團和任天堂所擅長的專用游戲機轉(zhuǎn)移到智能手機和電腦，在全球擁有上億玩家的“億量級”游戲崛起。行業(yè)重組也很活躍，包括微軟投入687億美元收購動視暴雪等。

游戲人口增長4成

1月19日，微軟發(fā)布史上最大規(guī)模收購案的第二天，東京股市上索尼集團的股價比上個交易日暴跌近13％。動視暴雪的代表作《使命召喚》（CoD）在索尼游戲機“PlayStation（PS）”上也很受歡迎。隨著動視暴雪被索尼競爭對手微軟收購，很多聲音擔心“會不會不能在PS上玩了”。

不過，如果特定游戲機不能再玩已擁有1億用戶的人氣游戲軟件，也可能會面臨強烈反對。微軟游戲部門負責人立即表示“將繼續(xù)向PS提供《使命召喚》”。微軟之所以特意否定圈占用戶，似乎是意識到了美國反壟斷部門的審查，但也反映出如今與游戲機這一硬件相比，軟件的作用更大。

雖然不能用同一標準進行比較，但近年注冊用戶和月活用戶超過1億人的游戲有10部左右。比如《Among Us》，作為一款相對簡單的心理游戲，月活用戶人數(shù)有5億人。擁有超過3.5億注冊用戶的《堡壘之夜》的開發(fā)公司Epic Games正圍繞發(fā)布游戲的手續(xù)費等與美國蘋果展開訴訟。此外，還有很多可在電腦及智能手機上輕松玩的美國游戲和中國游戲。

截至2000年代，游戲市場以索尼PS、微軟“Xbox”及任天堂“Wii”等臺式游戲機為主。各家企業(yè)與外部的軟件廠商合作，憑借只能在自家硬件上玩的獨家游戲圈占用戶。

在當時，要想玩游戲，硬件和軟件共需要數(shù)萬日元的啟動費用，這成為一定的門檻。史上最暢銷的游戲機PS2的銷量為1.55億臺。索尼開發(fā)的游戲軟件中，最暢銷的“GT賽車”20多年系列累計銷量為8000多萬套。

近年推動“億量級”游戲崛起的是智能手機及電腦等通用終端的普及。即使在發(fā)展中國家，只要具備通信環(huán)境，就能夠輕松地玩游戲，市場迅速擴大。據(jù)分析游戲行業(yè)趨勢的Newzoo統(tǒng)計，2021年全球游戲人口達到30億人，比5年前增長4成。市場規(guī)模達到1758億美元（2021年預(yù)測值），其中面向智能手機和平板電腦的游戲占到一半。

在技術(shù)方面，便于配合多種平臺推廣的游戲開發(fā)引擎得到普及。PS游戲在Xbox上也可以玩，不管在游戲機上還是在智能手機上都可以玩的游戲軟件熱銷，跨終端“開源”得到發(fā)展。

在游戲業(yè)務(wù)的具體模式方面，面向游戲機的主要是“（游戲軟件）售出即結(jié)束”，與之不同，面向智能手機和電腦的游戲基本都是線上游戲。軟件通過低價吸引很多用戶，通過升級及購買裝備等在玩的過程中收費，持續(xù)賺錢。在被稱作“Free To Play”的免費游戲中誕生了很多億量級游戲。

微軟不拘泥于硬件

除了《使命召喚》外，微軟曾將2014年收購的開發(fā)公司推出的游戲《我的世界》培育成了月活用戶達到1.4億人的億量級游戲。關(guān)于收購動視暴雪，微軟首席執(zhí)行官薩提亞·納德拉表示“為了隨時隨地都可以輕松地玩上好玩的游戲而進行投資”，表現(xiàn)出不拘泥于硬件Xbox的姿態(tài)。

微軟的訂閱服務(wù)“Game Pass”會員達到2500萬人，不到1年時間增長了4成。每月花上約合1000日元（約合人民幣55元）的金額就可以在電腦和手機上任意玩100多款游戲，這是其受歡迎的原因。吸引眾多用戶、薄利多銷長期賺錢的業(yè)務(wù)模式正是IT平臺所擅長的領(lǐng)域。

在硬件作用減弱的背景下，曾經(jīng)注重獨家游戲的索尼也開始走向開源。1月31日，索尼旗下的索尼計算機娛樂宣布收購開發(fā)人氣游戲《命運》的美國Bungie。投資額為4100億日元，是索尼游戲業(yè)務(wù)中的最大規(guī)模收購。

通過收購Bungie，索尼可以獲得開源化的技術(shù)和人才。索尼副社長十時裕樹表示，“多平臺推廣是巨大的發(fā)展機會”，提出目標稱，為2025年度前兩家企業(yè)合作推出10款以上游戲，將索尼軟件的銷售額提高到2倍。

微軟在游戲行業(yè)雖是追趕索尼的挑戰(zhàn)者，但其總市值排名世界第二，約合260萬億日元，資本實力占優(yōu)勢。市場上也有觀點認為微軟“今后還將繼續(xù)收購擁有人氣IP（知識產(chǎn)權(quán)）的企業(yè)”。

游戲行業(yè)的并購十分活躍，包括2021年2月美國藝電（Electronic Arts）投資21億美元收購游戲公司，2022年1月美國Take-Two Interactive投資127億美元收購游戲公司等。在股票市場上，自從微軟投入巨資收購動視暴雪后，史克威爾艾尼克斯控股、CAPCOM及科樂美控股等擁有人氣IP的企業(yè)也越來越受關(guān)注。

還將向元宇宙進化

億量級的可能性不僅限于傳統(tǒng)游戲。有些時候，代替玩家自身的虛擬形象在與其他玩家合作打游戲的過程中，脫離“戰(zhàn)斗”這一本來目的，作為人群聚集的社區(qū)發(fā)揮的作用越來越大。有可能向可以進行日常交流和交易的虛擬空間“元宇宙”發(fā)展。

比如，在傳統(tǒng)戰(zhàn)斗游戲《堡壘之夜》中，著名藝人的游戲內(nèi)直播非常活躍。據(jù)官方社交網(wǎng)站賬號統(tǒng)計，2021年8月人氣歌手愛莉安娜·格蘭德（Ariana Grande）舉辦的音樂會3天共吸引來了7800萬名觀眾。游戲創(chuàng)作方作為活動和發(fā)布場所吸引顧客的能力也受到關(guān)注。

在多人在線創(chuàng)作游戲平臺“Roblox”上，可以玩企業(yè)和個人等用戶制作的游戲。Roblox于2006年推出，已有很長的歷史，而隨著新冠疫情下減少外出，作為10～29歲年輕人日常聚在一起交流的場所，用戶數(shù)量猛增。

Fami通集團的代表林克彥預(yù)測，“游戲與元宇宙結(jié)合后，擁有很多用戶的IP就成為優(yōu)勢。像此次這樣的大型收購今后還會發(fā)生”。他表示“游戲的商業(yè)模式也走向多樣化，持續(xù)收費等服務(wù)越來越多。希望也關(guān)注每個企業(yè)如何以有價值的方式開展服務(wù)”。

本文來自微信公眾號“日經(jīng)中文網(wǎng)”（ID：rijingzhongwenwang），作者：伴正春，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。