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編者按：我們常說，生活要有儀式感。確實是這樣，一些儀式可以讓我們的大腦進入到特定的狀態。但歸根結底，儀式只是一個“引子“，對我們來講，更重要的是儀式之后要做的事情。儀式只是手段，接下來的慣例和常規操作才是目的。本文來自編譯，希望對您有所啟發。

Photo: skaman306/Getty Images

如果某一天我必須待在家里，那么這一天我注定完成不了很多事情。人的大腦就是這樣。我最好的作品很少是在家里完成的。而當我離開家的環境之后，我的工作效率是最高的。

不管什么時候，只要我離開家，不管是在辦公室，星巴克，或者任何有wifi的地方，效率就會隨之而來。即使是像訂火車票這樣瑣碎的任務，如果你讓我選擇的話，我也寧愿在“工作狀態中”做。

最近，我的早晨是這樣度過的：我7點起床，喝水，刷牙，做一些俯臥撐，做一些仰臥起坐，然后淋浴。之后我會冥想10-15分鐘，穿好衣服，拿一個香蕉或準備一些食物，然后就離開家門。離家之前我要做很多事情，但重要的是，我得離開家。其他的我都可以跳過，有時候，我真的會跳過。比如，我可能會在工作時冥想，或者在晚上洗澡。我會把我的鍛煉項目取消，或者在路上吃東西。

有些習慣是值得保護的，而有些習慣則不值得維持。為了做出區分，我喜歡把習慣分為兩類：常規行為（Routines）和儀式（rituals）。

常規行為是一種循環的、基礎的行為，你做這件事的方式應該是靈活的，但你做這件事的事實對你想成為什么樣的人很重要。在我自身的例子中，離開家是常規行為。我什么時候做這件事并不重要，我可以去成各種地方，但我知道離開家會讓我更有效率，而我想成為一個有效率的人。因此，這是我必須保護的常規行為。

鍛煉身體是常規行為，自己做飯是常規行為，傾聽你伴侶的話也是常規行為。有很多方法可以實現這些常規行為。有一天，你自然而然就會做這些事情。在鍛煉的過程中，你可以有多種動作選擇。同樣地，你可以做的菜有成千上萬種，你選擇哪一種取決于你的心情和你冰箱里有什么。

儀式是一種固定的、有意的表達自己的方式。這是一套精確的步驟，需要以特定的方式完成。如果你偏離了這種方式，就不能說正確地完成這個儀式。對我來說，做50個俯臥撐是一種儀式。我從來都不是一個運動狂人，但我為自己每天運動一點而自豪。我已經堅持做50個俯臥撐很長時間了，做10個俯臥撐已經滿足不了我了。這個儀式已經固定下來了。同時，有上萬種其他選擇也足以滿足我的“運動一點”的標準。我可以在一周中的任何一天改做開合跳、下蹲或繞著街區跑步。記住這一點很重要：我的儀式是為了表達，而不是為了追求。因此，我應該在前進中不斷調整它們。

對有宗教信仰的人來說，點蠟燭是一種儀式。冥想和喝咖啡可以成為一種儀式，為伴侶鋪床和做7分鐘的腹肌鍛煉也可以成為儀式。人們喜歡爭論各種儀式的規則，但事實上有多少儀式就有多少儀式規則。即使別人不同意你的觀點，也沒關系，你能理解儀式中包含的具體想法就可以。從這個意義上說，每一個儀式都是嚴格的和固定的，但你有權利確定屬于自己的儀式。

常規行為決定你的身份，儀式只是一種表達。

如果我想成為一個“健康的人”，我就不會一直做50個俯臥撐。我會保持“鍛煉”的常規行為，而我為實現這個慣例而選擇的儀式會隨著時間的推移而發生巨大的變化。我還會做很多其他的事情，比如坐在馬桶上看健身文章，整理健身播放列表。許多非儀式的行為會隨之而來。常規行為包括很多儀式，但它比儀式的概念要大得多。

當然，也有例外。有些儀式也非常重要，幾乎我們所有人都會去做，比如刷牙。但這樣的例子很少。在大多數情況下，儀式的唯一目的就是讓我們的日常生活變得正常。因此，如果儀式阻礙了我們的生活，我們有責任去改變它們。

寫作是我的日常生活之一。經常寫作對我來說很重要。咖啡是一種儀式，可以幫助我完成上述的慣例。那氣味，那味道，那手握熱杯的感覺，讓我心曠神怡，文思泉涌。然而，這種儀式也有一定的限制：如果我每天做一兩次以上，它就不能支持我的寫作了，而是會開始阻礙我的寫作。

我會從警覺到緊張，從專注到分心。喝了三杯后，我就再也坐不住了，我的腦子也受不了了。我的大腦會從一個想法跑到另一個想法，從一個瀏覽器標簽跑到另一個瀏覽器標簽，我的效率在下降。如果我在白天喝咖啡太晚了，甚至會影響我的睡眠和第二天的表現。很明顯，為了達到目的，這個儀式需要被控制。

天氣好的時候，我只喝一杯咖啡。我會用休息或散步來對抗午餐后的疲勞，或者喝杯茶來模擬沒有咖啡因的感覺。這是一個很好的替代儀式，只要有效果就行。同樣地，如果我堅持做完我所有的清晨儀式，那有的時候我就沒有時間寫作了。如果儀式們集體阻止我做最重要的事情，那它們再好又有什么意義呢？這就是為什么有時我會在晚上縮短冥想、鍛煉或淋浴的時間。

常規行為越多越好。你做得越多，它們就會變得越有意義，然后它們就會在你的生活中占據更多的空間。這是一個美好的過程，即使它變得無聊，一個好的慣例能給你提供足夠的空間來休息。常規行為會帶你到達你的目標，更好的一點是，假以時日，它們會變成自然而然的行為。

另一方面，儀式應該像圖書館里的書一樣：只要你只在需要的時候才把它們拿出來，你不可能有太多的儀式，如果你的儀式太多，就沒時間做別的事情了。

儀式就像是你日常機器中的齒輪，是一個更大整體的可交錯的部分。儀式只是手段，慣例才是目的。你應該保護你的慣例，而不是你的儀式。

譯者：Jane