MacBook正面臨生存危機。與競爭對手的筆記本電腦相比，MacBook的售價通常較高，因此在某些情況下，消費者可以用一臺MacBook Pro電腦的花費購買兩臺新的Windows筆記本電腦。耐用性和尖端設(shè)計結(jié)合是蘋果MacBook公認的核心競爭力，但多年來因蝶式鍵盤的設(shè)計問題，LED屏幕間歇出現(xiàn)的故障，以及英特爾芯片的迭代，如今這種競爭力已不復(fù)存在。

MacBook系列等待發(fā)生重大變化，不過根據(jù)目前的情況，這個變化應(yīng)該很快就會發(fā)生，MacBook預(yù)計在未來一年半的時間里可能得到三個關(guān)鍵升級。

玻璃纖維鍵盤

首先是對蝶式鍵盤的升級，自2015年推出頗受爭議的蝶式鍵盤以來，蘋果在這款鍵盤上經(jīng)歷了一場比設(shè)計災(zāi)難更嚴重的公關(guān)災(zāi)難。最早的蝶式鍵盤與蘋果12英寸超薄MacBook一起推出，后來又被MacBook Pro和MacBook Air所采用。蝶式鍵盤的設(shè)計初衷是通過對鍵盤結(jié)構(gòu)進行“瘦身”來減小筆記本電腦的尺寸，使得MacBook系列可以保持超輕薄的特點。最初，消費者的抱怨主要集中在鍵盤的鍵程過短上，隨著時間的推移，更大的問題出現(xiàn)了，該鍵盤更容易被卡住，被損壞，直至無法正常使用。自2015年以來，蘋果已經(jīng)多次嘗試修復(fù)這一設(shè)計，并通過免費的修復(fù)程序和保修延長政策來緩解用戶的擔(dān)憂。

脆弱的蝶式設(shè)計需要被更換，蘋果對此有兩個選擇方案。長期關(guān)注蘋果專利的人士知道，該公司多年來一直致力于開發(fā)用于筆記本電腦的觸摸屏鍵盤——這種鍵盤能夠消除物理按鍵，取而代之的是能夠在每次按鍵時提供觸覺反饋的玻璃顯示屏。

不過從蘋果在TouchBar身上做的試驗證明，非物理鍵盤目前不是大多數(shù)客戶想要的解決方案，也不是現(xiàn)在就可以看到的完全替代現(xiàn)有鍵盤的解決方案。如果說有什么不同的話，那就是許多專業(yè)用戶——蘋果筆記本電腦的主要用戶群體——希望在工作和出行中使用帶有明顯鍵程的物理鍵盤。

另一個方案可能更好些，有關(guān)蘋果即將為MacBook推出新打造的鍵盤的消息已經(jīng)出現(xiàn)，著名分析師郭明錤(Ming-Chi Kuo)表示，實際的解決方案將是早期蘋果鍵盤設(shè)計的修訂版。據(jù)推測，新鍵盤的內(nèi)部采用玻璃纖維加固，取代原來的塑料內(nèi)部材料，以提供更好的觸感和耐用性。這種新型材料最終是否會被使用還有待觀察，但許多MacBook用戶應(yīng)該比較支持這種改進——即使按鍵有可能因此被墊高，Macbook可能比原本要厚個一兩毫米。

OLED屏幕

不過蘋果真的需要將未來的Macbook做得更厚嗎?當(dāng)然不必要。由于iPhone的銷售出現(xiàn)了一個意想不到的問題，可能會為下一代MacBook的升級帶來借鑒。在過去的一年里，高端iPhone的銷量在多年的穩(wěn)步增長后已經(jīng)趨緩或略有下降，對此蘋果選擇了削減iPhone產(chǎn)量，而不是調(diào)整價格以增加需求。據(jù)路透社報道，由于蘋果未能按照合同約定向三星采購足額的OLED屏幕，導(dǎo)致其不得不向后者支付8000億韓元(約合6.81億美元)的補償，顯然是為了補償三星專門為蘋果投入的生產(chǎn)線沒有得到充分利用。

事情或有轉(zhuǎn)機，在補償款到賬之前，蘋果正在與三星談判，將原本采購的部分iPhone OLED轉(zhuǎn)換成筆記本電腦或平板電腦大小的OLED，此舉可能從根本上改變MacBook或iPad(也可能兩者皆是)的外觀。正如Apple Watch和iPhone X/XS型號所展示的那樣，OLED可以將屏幕邊框縮小至技術(shù)可能達到的極限，消除背光，并產(chǎn)生比LED屏幕更深的黑色。利用在MacBook上就可以占用更少的內(nèi)部空間，帶來更薄的屏幕上蓋，以及實現(xiàn)與玻璃框架無縫融合的屏幕技術(shù)。

從歷史上看，更大、更高像素密度的顯示器面臨著成本和工藝雙重挑戰(zhàn)，正是這兩大原因阻止了蘋果以及許多其他制造商在筆記本電腦上使用OLED屏幕。而隨著技術(shù)的發(fā)展，如今OLED大屏早已普及，大型OLED屏幕電視新品頻頻推出，價格也越來越低，OLED產(chǎn)能上浪費的近7億美元，可能會使蘋果盡早轉(zhuǎn)型。不過蘋果在這方面可能有兩手準備，郭明錤早在4月就指出，由于價格優(yōu)勢，蘋果也在考慮用mini LED屏作為替代品。

蘋果芯

目前看來，蘋果在未來一年半的時間里將使用自己的CPU和GPU，替換MacBook的英特爾芯片。也有多份報告認為，基于ARM構(gòu)架的蘋果自主芯片可能會在2020年開始出現(xiàn)在Mac平臺中，對于蘋果來說，從英特爾到ARM的轉(zhuǎn)變所帶來的風(fēng)險比大多數(shù)其他公司都要小。

蘋果掌握芯片控制權(quán)之后，還能夠基于自主定制的Mac芯片更快的整合區(qū)別于競爭對手的新功能，讓生態(tài)更快向前發(fā)展，從而換取更高的利潤。值得注意的是，這一轉(zhuǎn)變很可能先從升級筆記本電腦處理器開始，而不是從蘋果的臺式機開始。

更換芯片對蘋果來說不存在很大的難度，從生態(tài)上說，蘋果嚴格控制著Mac軟件的主要來源之一(也就是Mac App Store)，軟件方面，蘋果也已經(jīng)提前準好了一套讓第三方應(yīng)用移植到Mac平臺的簡單工具，比如催化劑項目等。

而蘋果自研芯片的硬件性能也不容小覷，配備A12X仿生芯片的2018年iPad Pro在原始計算能力上已經(jīng)能與基于英特爾酷睿i7的MacBook Pro相媲美，同時在更小的外形因素上提供了出色的電池續(xù)航能力。到2020年，蘋果已經(jīng)有能力在MacBook上安裝更強大A系列芯片和更大的電池。

如果軟件和硬件上都沒有太大問題，那么蘋果面臨的難題就是Boot Camp功能和依賴此功能的用戶如何取舍。Boot Camp是Mac基于英特爾處理器的一項功能，允許用戶在Mac電腦上安裝和運行Windows。蘋果棄用英特爾芯片可能就意味著完全放棄對Windows的支持或通過別的辦法解決Mac對Windows的兼容性，當(dāng)然，前一個選擇簡單粗暴，后一個選擇要花費很大力氣。

那些因為這樣或那樣的原因仍然需要Boot Camp的用戶，不知道蘋果是否有考慮到他們。

小結(jié)

MacBook在不久的將來肯定會有一些重大的變化，但不要指望蘋果的整個筆記本電腦產(chǎn)品線會同時發(fā)生根本性的變化。從歷史上看，在全面采用任何新技術(shù)之前，該公司每次都只在一臺或兩臺機器推出新功能，這既是為了適應(yīng)生產(chǎn)和零部件采購，也是為了降低新零部件出現(xiàn)故障的風(fēng)險。OLED屏幕可能首先出現(xiàn)在高端MacBook Pro上，然后才逐漸進入低端MacBook，而反過來，蘋果自研的CPU和GPU卻可能首先出現(xiàn)在更薄、更省電的低端MacBook上，既能減低價格，又不必放棄一批類似于還需要Boot Camp的用戶。

2019年，MacBook的更新趨勢我們現(xiàn)在得以窺見一些，最大期待應(yīng)該就是傳聞中的16英寸—17英寸大屏專業(yè)款MacBook Pro，而余下的多款新機型可能都只是保持配置更新，除了改進鍵盤這一點，在外觀上幾乎沒有太大變化。2020年，我們期待MacBook被重新定義，來一場技術(shù)和工藝上的突破。