1 月 11 日消息，當地時間本周一，維珍軌道公司在英國首次發射火箭時遭遇異常，火箭在順利脫離運載飛機后未能按計劃將搭載的 9 顆衛星送入預定軌道。

這次失利損失了 9 顆小型衛星，還導致維珍軌道公司股價周二盤后下跌超 22%。雪上加霜的是，在此次發射之前，維珍軌道公司的財務狀況一直很糟。一些金融分析師認為，公司將在今年 3 月份耗盡資金。

維珍軌道成立于 2017 年，主要業務是利用改裝的波音 747 飛機從空中發射小型火箭。

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由于尚無收入，在過去十年的大部分時間中，維珍軌道都是由理查德?布蘭森（Richard Branson ）麾下的維珍集團以及阿聯酋投資機構穆巴達拉投資公司資助。

業內預計，十年來維珍軌道已經花費 10 億美元（當前約 67.8 億元人民幣），用于開發和測試“發射器一號”火箭和空中發射系統。2021 年 1 月，維珍軌道首次成功發射火箭，自那以后平均每六個月執行一次任務。

一個顯而易見的問題是，維珍軌道的單次火箭發射成本高達 1200 萬美元（當前約 8136 萬元人民幣），加上開發成本這么高，發射節奏又如此之低，維珍軌道如何在財務上保持可持續?

2021 年，維珍軌道通過與一家特殊目的收購公司 (SPAC) 合并上市，滿足了短期現金需求。然而，這次上市籌集的資金遠低于預期。維珍軌道在宣布上市意向時表示，預計將從此次交易中籌集到 3.83 億美元的資金，但最終公司僅通過合并上市籌集到 6800 萬美元，不得不又通過私人投資籌集到 1.6 億美元來維持運營。

截至 2022 年 9 月 30 日，維珍軌道報告 2022 年第三季度公司凈虧損為 1.395 億美元（當前約 9.46 億元人民幣），手頭“現金和現金等價物”為 7120 萬美元（當前約 4.83 億元人民幣）。

去年 11 月 4 日，布蘭森通過無擔保可轉換債券向維珍軌道公司再投資 2500 萬美元。在 11 月 7 日舉行的第三季度財報電話會議上，維珍軌道表示將“在資本市場上抓住機會，為業務增長提供資金。”此前有公司高管表示，他們正尋求通過增發股票籌集更多資金。

結果兩周后，維珍軌道宣布“停止”這些融資活動。公司表示，“鑒于目前的市場狀況，公司決定不再推動發行。未來的任何融資交易都將取決于當時的市場狀況。”

12 月 19 日，布蘭森再向維珍軌道公司投資 2000 萬美元。這次融資是用公司的全部資產作擔保。金融業界人士表示，發行擔保債券是一個危險信號，因為這會使追加融資變得更加困難。布蘭森當然可以選擇在 2023 年向維珍軌道增加更多投資。然而，隨著經濟衰退的逼近，并威脅到維珍集團的其他資產，目前尚不清楚布蘭森是否還有能力或愿意繼續維持維珍軌道的資金流。

2022 年早些時候，維珍軌道還與投資機構 Yorkville Advisors 簽署了一份價值高達 2.5 億美元的“股權協議”。但實際上并不是 Yorkville Advisors 對維珍軌道的投資，而是 Yorkville Advisors 向普通投資者出售股票的一種機制。

從本質上講，這一協議為維珍軌道公司提供 5000 萬美元的先期投資，但維珍軌道公司在償還這筆投資之前無法拿到另外 2 億美元。過快償還或“兌現”5000 萬美元的融資可能會對維珍軌道股價產生不利影響，因此公司在 2023 年夏天之前不可能拿到 2 億美元。

金融分析師此前估計，假設維珍軌道每月燒掉 2000 萬美元，公司手頭現金只能維持到今年 3 月份。因此維珍軌道還需要籌集大量資金，以避免破產。

由于周一發射失敗，“發射器一號”火箭可能至少要停飛幾個月的時間，所以從發射合同拿錢不現實。也許維珍軌道最有可能的資金來源是英國政府，后者曾在 2020 年用 5 億美元拯救了瀕臨破產的衛星公司 OneWeb。英國政府對這筆交易的解釋是，其想要一個獨立的導航服務。

英國政府愿意為維珍軌道這么做嗎？有分析認為，把維珍軌道的太空港設在康沃爾郡，會讓英國擁有自主發射火箭的能力。然而，包括 Orbex 和 Skyrora 在內的幾家英國本土企業可能會在一兩年內讓火箭發射升空。因此，英國政府投資維珍軌道似乎并沒有那么合理。

來源：網易科技