神譯局是36氪旗下編譯團隊，關注科技、商業、職場、生活等領域，重點介紹國外的新技術、新觀點、新風向。

編者按：過去一年對于科技圈來說似乎很熱鬧。比特幣與NFT掀起了加密貨幣的炒作狂潮，下半年的元宇宙似乎讓人看到了新的風口。但跟過去的PC、Web以及智能手機相比，各種科技趨勢似乎都還沒有成為重心的定力。關于未來，我們的疑問要遠遠多于興奮。本文就是對未來展望的思考，文章來自編譯。

劃重點：

加密貨幣的問題更多的是where的問題

AR 和 VR 也許就是下一個智能手機，但也可能是下一個智能手表、無人機或游戲機

游戲的市場能不能做得更大還是一個懸而未決的問題

就監管而言，隱私規則跟競爭規則是相沖突的

我們從汽車復雜、軟件簡單變成了軟件復雜、汽車簡單

中國的消費科技已經成為他人的創意源泉

有時，科技的重心是非常明確的——一切都跟個人電腦、web或智能手機有關。但在其他一些時候，出來的東西是很多，但沒有一件是大事物（The Thing），而且個個都充滿了疑問。當然，對于一些支持加密貨幣的人來說，加密貨幣是唯一的問題與唯一的答案，但是隨著我們步入 2022 年，很多領域都存在著萬億美元規模的問題。以下就是我目前想知道的問題——當然，還有其他一些問題。

加密貨幣

加密貨幣實在是太龐大，潛在的重要性實在是太高了，但同時又太過不明確，所處的階段太早了，以至于我們甚至連怎么叫它都沒法達成一致，有時候不夠理性、狂熱的炒作以及攻擊稻草人的噪音似乎鋪天蓋地。原則上，有一批想法可能會像機器學習或開源一樣，對技術至關重要，但在那之后，一切都是個問題。

技術本身正處在一個變得日益高度繁瑣復雜的時期，因為每個人都是在一張開放的畫布上做東西，而且能力的建設也是基于一個簡單的想法——早期的個人電腦，或早期的消費者互聯網看起來就像這樣的。但是，創建出來的層、抽象、構建塊以及原語越多，就越難知道哪些可分解成普通人可以使用的東西，而且矛盾的是，變成看門人的可能性就越大。我們一邊想象著元宇宙，一邊爭辯 TCP/IP 應該用什么樣的機制，以及這個新的“WWW”是不是只是一個蹩腳的超文本，但是我們什么時候可以告訴朋友去“安裝 Netscape”，而不用給他們做一個操作安全的講座？

同時，當去中心化的意識形態狂熱遭遇重力——當真實產品的動力與集中化力量遭遇真正的用戶時會發生什么？Web從根本上是去中心化的，但它上面卻是中心化的搜索與社交。開源，另一個狂熱想法，也有望改變技術，而且確實做到了！——但 25 年后，Office 也還是一項龐大的業務。iPhone 上面充滿了開源，但它并不開放，可它卻支持數百萬個app進駐，有了數十億次的下載，那“封閉”和“開放”到底是什么意義？又是指在哪個層面上呢？我對加密貨幣大多數問題并不是“是不是？”或者“是什么？”的問題，而是“在哪里？”

那么，區塊鏈讓我們在共識、所有權以及綜合激勵的基礎上，開發分布式、去信任的計算機、應用與服務，但要想實現這一點會牽涉到眾多的管道問題以及大量才剛剛開始的產品問題。

增強現實、虛擬現實與元宇宙

我們現在已經有了相當不錯的 VR 設備，但除了用來玩游戲就不知道該干什么了（盡管想法是有的），我們也可以想象 AR 眼鏡，它可以把任何東西放進這個世界，就好像真的存在一樣，但我們今天沒有相關的光學設備，也不知道什么時候才會有。Facebook 已經用成本價售出了 1000 萬臺 Quest 2，但現在要知道它的效果如何或規模有多大還為時過早。

我們當然可以懷抱希望，希望有更多的摩爾定律、更多的工程設計以及更多的意志力可以推動 VR 成為繼智能手機之后的下一個通用設備，我們可以希望 AR 的光學問題可以搞得定，然后我們就可以推測在十年左右的時間內可以用來做些什么。事實上，這樣的推測可以寫滿整個白板，然后貼上 “元宇宙”的標簽。但現在我們還不知道。軟件的未來是可以將一切都變成有形的 3D 對象，跟真實世界融合到一起嗎？還是我們在過去的 30 年里一直在推動的，會有更多的抽象與新型工具？

問題是，制作一個酷斃了的概念視頻很容易，但今天要想討論關于這些的任何細節的話，都像是在1999年甚至2005年的時候對移動互聯網做詳細預測。很明顯，肯定會出來點什么東西，但是我們還不知道是什么，也沒有人會覺得智能手機會取代個人電腦，成為消費技術的中心（或者能想象到一家來自庫比蒂諾的老牌電腦公司會主導整個行業）。AR 和 VR 也許就是下一個智能手機，但也可能是下一個智能手表、無人機或游戲機——非常酷但市場狹窄。

游戲

游戲一直是門大生意，但也一直是科技行業的一個分支。有2.5 億到 3.5 億人玩主機游戲與 PC 游戲，這個數字聽起來似乎很多，但其實并不比 Snapchat 的用戶數大，也遠不及當今使用智能手機的近 50 億的人數。

這一點有沒有在改變？游戲會不會朝著體驗更吸引人的方向發展？智能手機會不會吸引更廣泛的受眾？游戲公司會不會看起來更像初創企業那樣（并帶來 VC 那種類型的回報）？游戲會不會跟 VR 與 AR 融合并強化？

也許吧。這個論點具有一致性，手機游戲的收入現在相當于 PC 與主機游戲之和，而 Roblox 或 《堡壘之夜》則指出了新的創造性與平臺化的可能性。但是當初我們也分析過《魔獸世界》（以及《第二人生》）的可能性，卻找不到主要的驅動機制（摩爾定律，寬帶）表明這種變化是不可避免的。

監管

從鐵路到食品、飛機再到汽車，每一個大型、復雜、重要的行業都會受到行業監管，科技現在也正在成為一個受監管的行業。但其實我們并沒有監管“汽車”——從擁堵費到交通法規，再到安全帶，乃至于排放和酒駕，我們監管的是 10 或 20 種不同的事情。監管“技術”也像監管汽車或者政策的任何其他方面一樣復雜，也充滿了各種權衡。因此，關于監管規則應該如何制定，應該怎么權衡，一樣存在很多問題。很明顯，隱私規則跟競爭規則是相沖突的（“讓我導出關于我朋友的數據”就是例子）。

不過，退一步說，目前也還不清楚監管對科技行業的影響會產生多大的變化。目前提議的監管舉措大部分在本質上屬于做生意的成本，降低了利潤率，但也提高了進入門檻。部分小范圍決定可能會限制或導致整個商業模式倒掉（比方說，勞動法與本地配送或Uber的沖突）。但是還可能會發生哪些更普遍的結構變化呢？搜索、社交還有操作系統屬于自然壟斷，自然壟斷你是沒法真正打破的，只能對其進行監管。就算把 Instagram 拆分成獨立公司，你想跟它競爭也不會變得更容易。

那么，盡管顯然會有一波技術監管即將出臺，但這些監管舉措任何一項對我們對消費技術日常體驗的改變程度都不會太明顯（而且其中大部分并不打算改變）。當然了，與此同時，在每年光是在硅谷就會新成立的3000到5000 家的科技公司里面，其中的絕大多數都不會做平臺、社交網絡或廣告技術——因此也不會受到任何實質性的影響。

隱私

我們都同意隱私很重要，而且認同這是個大問題，但如果我們拋開像“監視資本主義”這種車尾貼式的標語口號，并就我們想要開發什么提出問題的話，我們對這意味著什么或解決方案可能是什么樣的其實并沒有任何明確的理解。我們不希望被“跟蹤”，但有非常喜歡“相關性”與“個性化”。號稱注重隱私的蘋果開發了一個私密的 CSAM 掃描程序，但其他人都不同意這個是私密的。我們想要隱私，但未能就隱私意味著什么達成一致。

從直接意義而言這一點就很重要，因為廣告跟營銷是一個萬億美元規模的行業，而且其中的三分之一現在都是在線上的，它一方面是電子商務最重要的杠桿，另一方面也是新品牌與新競爭對手增長最重要的推手。在線廣告與營銷大部分都是以 cookie 為基礎的，但隱私問題意味著 cookie 正在逐步退出舞臺，而我們現在還不知道取代它的會是什么東西。這個行業正在嘗試創造手段，來保證展示的廣告既有相關性又有私密性，這一點原則上是沒有門檻的。廣告商幾乎從來就不想或者不需要任何的個人信息——它們只是想向有嬰兒的人展示尿布廣告，而不是向不帶小孩的人展示，并且希望能知道哪些廣告的效果更好。數據不是石油——而是沙子。但是，如果我們不能就隱私的含義達成一致，就很難建立“隱私的相關性”——技術人員可能會提出“第一手”是私人的，“在設備側的”是私人的，但還不清楚其他人是不是也這么認為。同時，當然，如果我們還沒有答案，那就是默認谷歌、蘋果、Facebook 以及亞馬遜的做法是OK的，而其他所有人就會被排擠——這就是隱私與競爭的沖突。

不過，這里還有一個更普遍的問題。有一條古老的原則是這么講的，那就是如果計算機自己能算出答案的話，那問題就不應該問，而且隨著計算機日益成為我們生活中不可見的部分，它們能夠解決的問題“應該”越來越多。如果我問我的 Apple Glasses：“上周我見過迪士尼的一個人，他穿的是紅色襯衫——他叫什么名字來著？”這個問題會引發哪些隱私問題？競爭監管機構何時會強制蘋果讓競爭對手的 API 能獲取這個信息？如果我用一個利用公有鏈（public blockchain）作為記錄來源的新的社交網絡的話，哪些數據屬于私有的呢？這又意味著什么？我們生活在一個范圍不斷擴大的自動化圓形監獄之中，而一直是理論上、只在小范圍內起作用的隱私問題現在已經變成全球范圍的現實。我們正在努力弄清楚這意味著什么，以及怎么做出改變。

汽車

汽車行業正在向電動汽車轉型，這將讓汽車產生實質性的改變——移動部件會減少一個數量級，供應商群會大不相同，而且大部分的復雜性都轉移到了軟件上面。我們從汽車復雜、軟件簡單變成了軟件復雜、汽車簡單。

從技術上看，這跟智能手機接管移動手機看起來似乎很像，而且這里面有很多的模式識別，可以一路應用到古老笨拙的行業公司——那些以為軟件很簡單，只需要雇少量開發人員就行的公司。但目前尚不完全清楚這是不是真正的顛覆。電動汽車是更好的汽車，但 iPhone 并不是更好的黑莓——那是完全不一樣的東西，只是大小大抵相同。那電動汽車究竟在多大程度上改寫了汽車制造呢？看多者認為特斯拉是一家軟件公司（以及很多的其他東西），但看空者的看法是，不，它還是一家汽車公司。

無人化有可能影響更加深遠，更具顛覆性，并且確實會改變汽車的本質——沒有方向盤的汽車就再也不是真正的汽車了。這會引發的問題跟汽車本身帶來的問題一樣的多（預測汽車擁有量比預測沃爾瑪銷量要容易得多），而且技術本身仍然有非常多的問題。特斯拉靠自己能養活自己，支撐到它的車做得足夠好嗎？Waymo自上而下的走法會不會先到？這個領域會贏家通吃嗎？

但更重要的是，這些問題的任何一個我們都不知道什么時候會出現、以何種方式以及在哪里出現。幾年前，當自動駕駛汽車看起來已經唾手可得時，有過一段欣喜若狂的時期，但現在大家的態度可能是無人駕駛就像個古老的笑話，也就是人工智能其實就是個沒用的東西。“完全”自主可能跟“通用人工智能”一樣，實現需要幾十年的時間（實際上它可能需要通用人工智能！）但與此同時，我們會有各種更局限的自動化。

中國

10 億智能手機用戶跨越 20 世紀下半葉，直接從去超市買東西跨越到消費金融的所有應用，產生了大量新的想法、商業模式與應用，其中的大多數我們這些人都無法使用，測試或能夠真正拿到第一手資料，但所有這些聽起來都很有趣。不過，這些都是在一個非常不同的市場里面的，這會帶來多少問題？

我不是中國分析師，但從外部來看，有三組問題似乎很重要。首先，中國的消費科技已經成為其他人，尤其是世界其他地區其他電子商務與社交媒體公司可以去復制的創意源泉。這一點可能不會改變。第二，那里的企業自身能不能走出去？默認情況下，不會（微信），但有時候會，如果方法正確的話（TikTok），只是中國公司會更加積極地尋找外部機會，還是會專注于本國市場尚不得而知（但不管怎樣，他們的想法和模式肯定會走向全球。）Shein現在也許是美國最大的快時尚零售商，但下一個Shein在哪里呢？第三，那些資本還有哪些去向呢？

宏觀

我不是中國分析師，當然也不是宏觀分析師，但科技進入宏觀時刻已經有一段時間了。一方面，這場疫情（“Covid Rotation”）已經讓技術的龐大規模與核心性變得很明確，并且加速了大家的認識——以往獲勝曾經意味著一家 1 億美元或 10 億美元級規模的公司，但現在卻意味著 1000 億美元乃至萬億美元級的規模。另一方面，持續十年的低利率以及尋求技術投資回報的資本洪流加速了公司創立與機會的規模——而且其中的大部分目前都是在私營市場，缺乏公開市場治理。

因此，史無前例的期權交易把特斯拉的估值推高至萬億美元。A16Z 現在管理著超過 200 億美元的資產，擁有 300 名員工（是典型風險投資公司規模的 10 倍），但老虎環球（Tiger Global）光在 2021 年可能就完成了 300 筆交易。我們已經迎來了 1 億美元規模的種子輪融資。當然，這一次是不一樣，但然后總會有不一樣，唯有等到音樂停止時，你才知道誰是好人，誰是幸運兒，而且大家思考這個問題已經有一段時間了。具有諷刺意味的是，有那么一瞬間，大家以為這場疫情可能是會讓音樂停止的外部沖擊，但相反它卻加速了事情的發展。但如果要以史為鑒的話，那就是該來的總會來的。

其他一切

到目前為止，我討論的大多數問題都與科技的未來有關，但我上個月發表的趨勢報告里面的一個中心主題是，比科技大得多的行業現在正被10、15、20年前科技為其感到興奮的事物所顛覆。品牌、消費品、廣告、營銷、電視、零售以及電子商務，所有這些行業舊的價值鏈都瓦解了，所有的牌都被扔到空中，沒有人知道最終會落在哪里。舊的看門人與收費站消失了，而新的也出現了。美國的付費電視訂閱量下降了三分之一，亞馬遜的 GMV 可能已經超過了沃爾瑪——但 Shopify 現在的規模已經是Amazon Marketplace的 45%。

這些都是大型行業——全球零售額超過了 20萬億美元——它們正被上一代的技術理念所顛覆（“大家可能會在網上購買東西！”），但大多數問題都不是技術問題。Netflix 確實有技術提供支撐，但所有問題都屬于電視問題。互聯網為電子商務提供支持，但 BOPIS（線上下單線下取） 的利潤權衡是零售問題（請注意，美國和英國的電子商務里面有一半來自實體零售商）。營銷和分銷的轉型是不是意味著我們會有更多的品牌（超市就推動了雜貨 SKU 增加了 10 倍），還是會變得更少？會出現多少D2C公司，他們能做到多大？路易威登（LVMH） 上線后會發生什么？貝爾納·阿爾諾（Bernard Arnault，路易威登CEO）比貝索斯還要有錢——關于 Shein，我應該問他們當中的誰？

十年前，Uber 和 Airbnb 是“軟件蠶食世界”的代表——它們是利用軟件改變產品性質的公司。Airbnb 并不是賣軟件給旅館，而是改變了旅館的本質。這種情況在其他所有行業不斷地重復上演。但 Netflix 或 Shein 也許代表更加普遍的另一種趨勢——技術改變了競爭環境，但游戲還是原來的行業主導。

譯者：boxi。