36氪獨家?| OPPO將推出首款自研芯片,或為6納米NPU
文 | 蘇建勛
編輯 | 楊軒
36氪獨家獲悉,OPPO此前內(nèi)部宣布的“造芯”舉動已獲重要進展,其首款自研芯片將定位于獨立NPU(神經(jīng)網(wǎng)絡處理器),發(fā)布時間或?qū)⒃谙轮堋?/p>
“6月就完成流片(流水線上試生產(chǎn))了,但一直沒公布。”一位OPPO內(nèi)部人士對36氪透露,他表示,這顆自研芯片是基于6nm先進制程EUV工藝制造,并由臺積電tsmc代工。
在手機內(nèi)部指甲蓋大小的芯片中,NPU和CPU(中央處理器)、GPU(圖形處理器)等模塊,共同構成了Soc(系統(tǒng)級芯片),區(qū)別在于,NPU負責的是AI運算與AI應用的實現(xiàn),可在手機內(nèi)獨立進行AI處理工作。
NPU的水平直接會影響手機AI能力的強弱,而在單位時間內(nèi)AI計算的數(shù)據(jù)量越大,則表示其推演的次數(shù)更多,手機也就更“聰明”。落地到具體的產(chǎn)品功能上,手機廠商如今標配的人臉識別、動作捕捉、以及人像分割、超級分辨率等,都對手機實時運算的能力提出了更高要求。
OPPO“造芯”其實早有端倪。2019年,OPPO成立自研芯片團隊,并宣布3年研發(fā)投入500億元;同年11月,OPPO在歐盟知識產(chǎn)權局申請了“OPPO M1”的商標,這款產(chǎn)品只是一款協(xié)處理器,也就是輔助運算芯片。而在此之前,OPPO已經(jīng)開發(fā)出比較成熟的芯片為電源管理芯片,用于支持VOOC閃充。
緊接著,2020年2月,OPPO內(nèi)部發(fā)布文章《對打造核心技術的一些思考》,文中提出三大計劃,涉及軟件開發(fā)、云,以及關于芯片的“馬里亞納計劃”。而這一命名的由來,則是因為馬里亞納為世界上最深的海溝,OPPO以此來形容做“頂級芯片”這件最難的事。
為了確保芯片計劃得以落地,“馬里亞納計劃”由OPPO內(nèi)部TMG(技術委員會)保證技術方面的投入,該協(xié)會于2019年10月宣布成立,負責內(nèi)外部資源協(xié)調(diào)、重點項目評審等。
從公開信息來看,OPPO自研芯片已取得一定進展。天眼查信息顯示,OPPO廣東移動通信有限公司在4月27日注冊大量MARISILICON(馬里亞納硅)商標,包含B、X、O、C、Z、M、E等多個名稱,疑似為OPPO自研芯片類別。
據(jù)36氪了解,目前OPPO的芯片團隊已超2000人,大部分研發(fā)人員來自高通和英特爾。
芯片是手機諸多模塊中最為燒錢的要素。目前國內(nèi)能夠設計并量產(chǎn)6nm制程芯片僅有4家,包括華為海思、OPPO、聯(lián)發(fā)科以及阿里。有供應鏈人士告訴36氪,6nm制程芯片單次流片試驗費用約為1億元人民幣。
如今OPPO加大芯片投入,也與其近年來側重技術投入的戰(zhàn)略不無關系。2019年12月,久未露面的OPPO創(chuàng)始人陳明永亮相,稱未來三年,OPPO的研發(fā)總投入將達到500億元。