36氪首發 | 腦機接口平臺公司「寧矩科技(NeuraMatrix)」完成億元人民幣A輪融資,首顆系統級芯片年底將量產
36氪獲悉,國內唯一具備侵入式技術能力的腦機接口平臺公司北京寧矩科技有限公司(NeuraMatrix)完成億元人民幣A輪融資,領投方為華蓋資本,沙特阿美旗下多元化風投基金 Prosperity7 Ventures(P7)、老股東經緯中國跟投。
NeuraMatrix是36氪持續關注報道的初創企業,成立于2019年11月,是清華大學技術成果孵化的高科技創業公司,與馬斯克的NeuraLink同屬一個賽道。2021年3月份,NeuraMatrix剛完成由經緯中國領投的數百萬美元Pre-A輪融資。
在腦機接口領域,存在侵入式與非侵入式的路徑差異,NeuraMatrix聯合創始人告訴36氪:“神經元信號檢測需要覆蓋從低頻零點幾赫茲到高頻十數k赫茲的頻段,很多疾病如帕金森、癲癇等的病灶在深腦,病灶腦區釋放的信號屬于高頻,在信號對外釋放的過程中,腦組織和顱骨會屏蔽和吸收大部分高頻信號,因此通過非侵入式的頭環或腦電帽采集信號只能獲得小于百赫茲的部分,相當于采集的信號信息丟失了90%,且信號精度較差。目前非侵入式腦機主要關注睡眠檢測、專注度檢測等,且檢測過程易收到干擾,需要在安靜的環境中。”
NeuraMatrix的研發重點主要在侵入式腦機接口,關注最底層的接口硬件,產品覆蓋電極材料、神經接口專用芯片、無限多點接口系統設備、腦機信號采集及分析可視化平臺和系統級腦機接口平臺。
目前,NeuraMatrix已完成系統級芯片升級,百通道芯片僅半個小指甲蓋大小,集成采集、刺激和無線交互功能的系統搭載在自研芯片上。科研數據顯示,NeuraMatrix系統級芯片在抗噪和無線兩個指標上優于NeuraLink的產品。
NeuraMatrix研發面向科研情景的N10系統集成8個采集通道、2個刺激通道,產品將于2021年年末量產;Q16系統采用集成度更高的專用芯片,可實現16個通道采集刺激一體。NeuraMatrix聯合創始人告訴36氪:“Q16系列芯片采刺一體的技術已是世界領先。即便像馬斯克的NeuraLink,目前展示的案例也都只是圍繞采集功能展開的”。Q16系統預計將于2022年開始供貨;此外,NeuraMatrix還在研發更高集成度的專用芯片,預計產品在2022年上半年商業化落地。屆時,在通道數量上,NeuraMatrix產品與NeuraLink將相當。
客戶方面,NeuraMatrix的合作對象主要是科研院校和頂尖醫院的相關科室,包括清華長庚醫院、首都醫科大學三博腦科醫院、天壇醫院等。此前,國內腦電信號采集設備嚴重依賴于進口,受美國商務部將腦機接口列入出口管制名單影響,美國腦科學領域的醫療產品正在逐漸退出中國,NeuraMatrix可以彌補這個空白。此外,十三五、十四五規劃都將腦科學列為重點發展方向,國內各高校正在大力布局相關科研,高校腦神經研究實驗室也將是NeuraMatrix科研產品銷售的增長對象。
目前,NeuraMatrix產品已有多家意向客戶,預計明年將實現千萬級營收。短期內NeuraMatrix持續專注科研與健康類市場,以醫院和科研機構實驗室為目標客戶;中期關注下一代神經疾病醫療市場,以醫院、康復中心、養老中心為目標客戶;長期來看,NeuraMatrix為人類實現元宇宙分身提供關鍵的接入方式。此前NeuraMatrix曾與阿里造物節進行腦機交互概念合作,解讀基于意念的人機交互未來。
團隊方面,NeuraMatrix擁有復合型團隊,目前共有70余人,創始團隊自2010年起就在賓夕法尼亞大學和德國馬克斯-普朗克研究所進行相關學術研究。兩位聯合創始人分別為清華大學和中科院的教授,專注腦機接口和生物材料技術;公司工程師團隊來自生物材料、芯片和軟件等專業,博士和博士候選人占比超過70%;市場銷售團隊有豐富的醫療器械和相關產業背景。
本輪融資NeuraMatrix將主要用于研發設備更新、芯片量產、產品迭代和市場推廣。