Waymo的自動(dòng)駕駛之路如何完成最難的1%
說(shuō)到無(wú)人車,現(xiàn)在似乎已經(jīng)沒(méi)有了喧囂。原先說(shuō)全面商用化的輝煌未來(lái)就在眼前的人,現(xiàn)在已不再開口。作為技術(shù)先驅(qū)和領(lǐng)導(dǎo)者的Waymo,盡管聲稱無(wú)人車99%的技術(shù)難題都已經(jīng)攻關(guān)掉了,盡管去年已經(jīng)在鳳凰城開始了無(wú)人駕駛出租車的商用,但遇到下雨下雪甚至一排錐形交通路標(biāo)都會(huì)把它的車輛給難住。是,它的自動(dòng)駕駛之路已經(jīng)走完了99%。但最后的那 1% 卻是最難的。Gabrielle Coppola和Mark Bergen聚焦了它的近況,原文發(fā)表在彭博社,標(biāo)題是:Waymo Is 99% of the Way to Self-Driving Cars. The Last 1% Is the Hardest
劃重點(diǎn):
盡管Waymo的無(wú)人車能應(yīng)付大部分的情況,但仍然會(huì)被一些常見(jiàn)的情形給難住
今春Waymo流失了大批的頂尖人才
無(wú)人車行業(yè)最近整合的力度很大
Waymo無(wú)人車的量產(chǎn)遇到難題,競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正在追趕
當(dāng)Joel Johnson的自動(dòng)駕駛出租車停在鳳凰城郊區(qū)一條繁忙的馬路中間時(shí),坐在后座的他緊張地笑了起來(lái)。自動(dòng)汽車先驅(qū)Waymo駕駛的這輛車 ,遇到建筑工地放置的一排交通錐,然后就不走了。Johnson一邊說(shuō)“繞開走吧,伙計(jì),”一邊指對(duì)著身后按喇叭的司機(jī)們做著手勢(shì)。
在這輛車一動(dòng)不動(dòng)阻塞了14 分鐘的交通后,一名Waymo技術(shù)人員試圖靠近這輛車——但汽車卻突然意外地向前開走,離開了他。Johnson 回憶道:“當(dāng)時(shí)看起來(lái)絕對(duì)像很危險(xiǎn)的情況。”
今年 5 月,Johnson在他的 YouTube 頻道上發(fā)布了這起事件的視頻,這讓本身前進(jìn)也遇到問(wèn)題的Waymo感到尷尬。作為 Alphabet旗下的部門之一,盡管Waymo經(jīng)過(guò)了多年的細(xì)致的測(cè)試,但仍未能把自己的自動(dòng)駕駛出租車服務(wù)擴(kuò)張到鳳凰城以外的地方。這家公司已經(jīng)將業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到其他領(lǐng)域——如卡車、物流、私家車等——但這些業(yè)務(wù)仍處在早期階段。公司本打算給旗下的無(wú)人駕駛車隊(duì)擴(kuò)大規(guī)模,但生產(chǎn)進(jìn)程一直非常緩慢。
今年春天,Waymo流失了大批的頂尖人才。其中包括了首席執(zhí)行官、首席財(cái)務(wù)官以及貨運(yùn)產(chǎn)品、制造及汽車合作伙伴關(guān)系的負(fù)責(zé)人等。據(jù)熟悉離職情況的人士表示,一些高管對(duì)這家企業(yè)進(jìn)展的緩慢感到沮喪。
盡管經(jīng)過(guò)多年的研究,砸了數(shù)十億美元的投資,但自動(dòng)駕駛汽車背后的技術(shù)仍然存在缺陷。不久前,Waymo及其眾多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的自動(dòng)駕駛汽車的那個(gè)輝煌未來(lái)似乎已經(jīng)近在咫尺。但Waymo前雇員兼交通顧問(wèn)Tim Papandreou說(shuō),現(xiàn)在,“大家意識(shí)到,未來(lái)要做的事情真的非常困難”。
從大多數(shù)方面來(lái)看,Waymo仍然是全球自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者。公司的技術(shù)研發(fā)在十年前的谷歌就開始了,并在去年達(dá)到了一個(gè)歷史性的里程碑:在亞利桑那州啟動(dòng)了完全無(wú)人駕駛的出租車計(jì)劃。在疫情期間,Waymo的很多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手要么放棄了自動(dòng)駕駛(Uber),要么賣給了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手(Zoox ,被亞馬遜公司收購(gòu))。而Waymo卻繼續(xù)前進(jìn),自去年夏天以來(lái)又從外部投資者那里籌集了 57 億美元——而Alphabet本來(lái)就已經(jīng)投入好幾十億美元