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  • 美國LLNL科學家使用3D打印了解癌癥

    150多年以來,人們已經知道癌細胞可以侵入病發部位從而引起腫瘤,但是要預測癌細胞生長的確切軌跡顯然難度較大。醫生們目前無法提早定位和治療癌癥病灶,這也使得病情非常難以控制。美國LLNL(勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室)的研究人員將3D生物打印與計算機流程模擬相結合,以更好地了解癌細胞在患者身體內的擴散。

    癌細胞聚集在3D打印的血管結構中的模擬圖

    在現有的有關癌變的大量研究都涉及計算機建模,如果證明正確,那么能夠成功模擬血管幾何形狀和組織順應性是關鍵之一。盡管驗證方法通常僅限于使用微流體設備,但這些設備并不具有管狀通道或血管順應性。并且微流體設備缺少循環腫瘤細胞可用的全部附著位點,并且它們的幾何形狀無法在模型之間精確復制。

    為了克服現有微流體設備的局限性,LLNL團隊利用3D打印機開發了一種基于水凝膠的血管流動設備。研究人員通過3D打印機對生物膜水進行圖案化,并將其嵌入到明膠纖維蛋白水凝膠中,然后排空通道并注入生化內腦內皮細胞,形成血管樣組織。

    3D打印血管結構與真實人腦組織有相同的儲能模量

    盡管使用它們的水凝膠可以實現多種血管幾何形狀,但研究人員最初選擇制造簡化的直形和分支幾何形狀。通過從基本結構入手,該團隊旨在根據測試過程中的許多連續小變化得出更廣泛的結論。血管總的說來是小動脈的大小,有兩個45°的分層分支點,子血管直徑越來越小。

    從測試中可以發現,該凝膠的最終儲能模量與人腦組織中報告的儲能模量相似,因此非常適合測試CTC附著的可能性。過濾轉移性乳腺癌細胞,使其以1690μl/ min的平均流速循環通過生物打印裝置1小時。然后將設備固定,染色和成像以確定CTC的連接位置。

    基于他們的發現,研究人員認為使用計算機模型確定癌細胞如何擴散到遠處器官。并且3D打印的模型對于臨床實驗具有一定價值,其最終目的就是尋找與致命疾病作斗爭的方法。